Weer thuis!

We hebben na onze aankomst nog twee weken op de boot gewoond en zijn daarna verhuisd naar Mijnsheerenland. Ondertussen hebben we de hele omgeving al verkend en voelen ons er al aardig thuis. Het gewone leventje gaat nu voor ons ook weer beginnen want Raoul gaat maandag aan de slag bij DHL in Bonn en zal het grootste deel van de week in Bonn verblijven, de kinderen hebben nog één week vakantie en dan gaan ze naar weer naar school en zelf heb ik me ingeschreven bij de invalgroep voor de Christelijke scholen in de Hoekse Waard en hoop dan ook weer aan de slag te kunnen. We missen het reizen en de vrijheid enorm, maar we genieten nu ook wel weer van het leven in een huis en onze vrienden en familie om ons heen. De jongens willen in ieder geval voorlopig niet meer weg dus dat is een goed teken!!
 
Dit is het laatste blog en in de toekomst zullen we te volgen zijn via de facebook van irma kayadoe. Bij thuiskomst hebben we erg veel positieve commentaren gehad over het blog en zijn blij dat zo vele mensen onze reis gevolgd hebben waarvoor onze dank!



Zeggegors 2, Mijnsheerenland

Een zeer grote achtertuin!!

 



 

 

 

 

 

Home sweet home!

We have been living for two more weeks at the boat after our arrival before we moved to Mijnsheerenland. The village is very close to Rotterdam but still in a very agriculture area. We have discovered the surroundings by bike and car and already feel at home. Our sabbatical has come to an end and Raoul will start on Monday in Bonn with DHL again and will be for most of the week in Bonn, the kids have another week of holidays, I will be a substitute for the schools here in the area and hopefully in the long run will get a job at one of the schools. We miss the freedom and the travelling, but we also enjoy living in a house and having our friends and family around us!

This will be our last blog and in the future you are able to follow us via the facebook of irma kayadoe. Thank your for following our blog!

The main street of Mijnsheerenland a village with 5.000 inhabitants.

Close to us is a recreational area.

We live close to lake with a beach and sailing club!




 

 

We zijn weer thuis!!

België en Nederland

We liggen heerlijk rustig in de binnenhaven van Oostende. De haven ligt in het midden van de stad en het is leuk om alle levendigheid om ons heen te zien. ’s Middags doen we school met de kinderen en gaan de stad in om Oostende te ontdekken. Oostende heeft een leuk centrum, waar we overal Nederlandse winkels ontdekken zoals de Hema, Bart Smits en het Kruidvat. We merken dat we steeds dichter bij huis komen!! Helaas is het al bijna sluitingstijd dus we moeten zeker morgen eens terugkomen! Dicht bij de haven ligt de voor ons bekende supermarkt, de Delhaize. Tijdens de jaren dat we in België hebben gewoond, deden we daar dagelijks onze boodschappen. Ook de Delhaize is redelijk Nederlands georiënteerd en we kunnen er hagelslag, vla en stroopwafels kopen. We komen dan ook met een volgeladen winkelwagen de winkel uit terwijl we toch helemaal niet zoveel nodig hadden???

De haven van Oostende met het station op de achtergrond.

De volgende dag neemt Raoul de trein naar Bonn om een aantal gesprekken bij DHL te hebben. Het is wel raar dat we nu een paar dagen allebei iets anders gaan doen, want het laatste jaar zijn we continu bij elkaar geweest. Het is een echte rommel dag, ik doe de was, update het weblog, doe school met de kinderen en boodschappen. Aan het einde van de middag lopen we de stad in om uitgebreid te shoppen in de ‘Nederlandse’ winkels en doen ons te goed aan heerlijke Luikse wafels. Aangezien het nog steeds geen mooi weer is gaan we indoor midgetgolfen. In een fantastisch mooi opgeschilderde kelder, met fluorescerende kleuren  en allerlei beesten lopen we de 14 banen. Gelukkig is de bal ook fluorescerend, dus kunnen we hem makkelijk terugvinden. De kinderen hebben veel plezier in het midgetgolfen, maar gelukkig kan mamma het nog steeds van ze winnen!

Indoor midgetgolfen.

Als ik de volgende dag wakker word schijnt de zon en is de lucht stralend blauw. Wat een genot en we ontbijten heerlijk buiten in de kuip. We doen school en boodschappen, voordat we de enorm mooie kerk, de St. Petrus en Paulus kerk van binnen gaan bekijken. Voor de kerk is een mooi groot plein, waar de kinderen heerlijk kunnen waveboarden. Het station ligt naast de haven dus het is een kleine moeit om Raoul aan het einde van de middag van de trein op te halen. We zijn blij als we hem uit de trein zien komen en we weer met z’n vieren zijn! Het is de hele dag heerlijk weer en we willen er zo lang mogelijk van genieten, dus we besluiten op de boulevard mosselen te eten. Het is goed druk op het strand en de boulevard is zeker een stuk drukker dan de afgelopen dagen!



De zonnige boulevard van Oostende.

Zaterdagochtend staan we bijtijds op om de laatste boodschappen te doen en de boot eens goed op te ruimen. Ludo en Zack, twee vriendjes van Luuk en Sjoerd komen een week aan boord logeren en hun ouders blijven voor het weekend. Het is erg leuk om de Bernier-Michaud familie weer te zien en na de koffie laten we ze Oostende zien. De kinderen kunnen het gelijk weer erg goed met elkaar vinden en ze zijn dolblij dat hun vrienden er zijn. Na de lunch gaan we door de sluizen heen en varen de zee op. Zo krijgen ze een beetje mee wat we het afgelopen jaar gedaan hebben. We varen langs de kust naar Blankenberge dat 10 mijl verderop ligt, maar het is nauwelijks te zien omdat het erg heiig is op zee. Gelukkig schijnt de zon nog volop als we de haven van Blankenberge invaren, de bbq gaat aan en we genieten van een zomerse avond.

Ludo en Zack komen aan boord, wat een feest voor de kids!!



Het is heerlijk om op te staan met mooi weer en we genieten er allemaal zichtbaar van. We ontbijten buiten en gaan met z’n allen naar het strand. Het is eb dus we hebben een heel groot strand bijna voor ons zelf. De Bernier-Michaud familie is heel moedig en rent de zee in. Wij hebben er zichtbaar meer moeite mee en alleen Raoul is zo sterk om mee te gaan. Na een jaar in warme wateren gezwommen te hebben, moeten we toch nog wel even over een drempel heen om zo maar in het koude water te springen! Na een bbq lunch gaan Yannick en Manon terug naar Duitsland en varen wij met de jongens naar Vlissingen. Er staat redelijk wat wind en we moeten aan de wind varen. Niet de meest comfortabele koers, maar er staan geen hoge golven. De jongens zeilen in het begin goed mee, maar al gauw valt de één na de ander in slaap en ze worden vlak voor Vlissingen pas wakker. Op de pier van Vlissingen staan André en Marlies ons al op te wachten en te zwaaien. Het is erg leuk om ze weer te zien na de Azoren en ze hebben champagne meegenomen om onze aankomst in Nederland te vieren! Als we eenmaal in de avond liggen heffen we het glas op onze aankomst in Nederland.

Welkomstborrel met Marlies en André in Vlissingen.

We liggen midden in het oude centrum van Vlissingen, in de Michiel de Ruyterhaven en we gaan ‘s ochtends op ontdekkingstocht, want we zien vanaf de boot al veel mooie oude gebouwen. Het centrum is inderdaad erg leuk met veel kleine, oude huizen met prachtige trapgevels. In het nieuwe gedeelte van het centrum vinden we ook een Albert Heyn, waar we boodschappen doen. Wat is het heerlijk weer om alles te kunnen kopen wat je wilt!! ’s Middag gaan we met de kinderen naar het Arsenaal, een attractie met als thema piraten en waar de piraat Black Beard een grote rol speelt. In Charlotte Amalie, één van de US Virgins Islands hebben we het kasteel van Black Beard gezien, dus het is wel leuk om iets meer over hem te weten te komen. Op de begane grond hebben ze een heel groot aquarium gemaakt met o.a. tropische vissen en haaien, maar de bak met aaibare roggen is favoriet bij de kinderen! De rest van de middag spelen de kinderen in en om de haven en ze kunnen er geen genoeg van krijgen om met hun schepnetjes rond te lopen, ze vangen vooral garnalen. De haven ligt aan een dijk met een mooi fietspad, dus gelijk een goede gelegenheid om de skeelers weer eens aan te doen. ’s Avonds komen Frank en Saskia, vrienden die we nog uit Bonn kennen en nu in Hulst wonen langs voor een borrel. Wat is het toch leuk om weer terug te zijn in Nederland en onze vrienden weer terug te zien!

Michiel de Ruyterhaven in Vlissingen, midden in het oude centrum.

Maandagochtend varen we heel vroeg de haven uit, omdat we vandaag via het Kanaal van Walcheren naar het Veerse Meer gaan en we snel door de sluizen willen, voordat ze niet meer draaien vanwege de ochtendspits. Als ik de sluiswachter oproep blijkt dat we er gelijk doorheen kunnen dus dat schiet op. Alle bruggen, die daarna komen gaan allemaal binnen de tien minuten open dus binnen een record tijd van 2 uur varen we het Veerse Meer op. Om tien uur leggen we de boot aan in Veere en ontbijten we met de jongens. Aangezien we toch nog vroeg zijn gaan we de kant op en er blijkt een ambachtelijke markt te zijn. Alle verkooplieden zijn in traditionele kledendracht gekleed en er zijn veel oude ambachten te zien. Sjoerd zijn oog vallen op een paar klompen en die wil hij wel eens uitproberen. Zo komen we met een paar klompen rijker weer aan boord terug. Ook hebben lekkere kibbelingen, stroopwafels en roomboter babbelaars gekocht dus het bezoek aan de markt was niet voor niets! Rond de middag varen we het meer op, waar het een drukte van belang is met zeilbootjes. We rollen de genua uit en varen naar een klein eilandje, de omloop waar we aanleggen aan een steiger. Het is er heerlijk rustig en de jongens hebben een groot veld om op te voetballen. Wederom zijn ze veel in de weer met de schepnetten en weten heel wat krabben te vangen! Later in de middag blazen we de dinghy op en varen we naar een zwemplas met strand dat vlak bij het eiland ligt. Vakantie in Nederland is ook leuk, zeker als het zo mooi weer is!



Fantastisch om de zeehonden van zo dichtbij te zien.

De volgende dag vertrekken we al weer vroeg en varen als één van de eerste boten over het Veerse Meer. Als we eenmaal door de sluizen zijn komen we op de Oosterschelde en we gaan op zoek naar zeehonden. We hebben het tij mee, want het is eb en dan liggen ze vaak op de zandbanken uit te rusten. We hebben geluk en komen een hele grote groep zeehonden tegen. De kinderen zijn wild enthousiast en kunnen er geen genoeg van krijgen. Toch wel speciaal om deze beesten van zo dichtbij te zien! De hele reis kunnen we eigenlijk niet echt zeilen want de wind komt pal van voren en we hebben ook geen zin om op te kruisen. Dan maar de motor aan en rond de lunch liggen we voor de sluis van Bruinisse. Het is een drukte van belang maar alle boten passen net in de sluis na wat getrek en geduw!! We meren aan in de marina van Bruinisse, wat een enorm parkeerterrein heeft waar ze goed kunnen skeeleren. Ook kun je hier prachtig krabbenvangen en ze hebben wel twee emmers vol met krabben!! Volgens hun kun je er enorm goede krabbensoep van maken!

Krabben vangen blijft een feest!

 

De jongens kunnen geen genoeg krijgen van het krabbenvangen en zijn de hele ochtend in de weer met de krabben. Rond de lunch vertrekken we naar de Mosselbank, een eilandje tegenover Bruinisse. We leggen de boot aan de steiger en de jongens gaan op ontdekkingstocht over het eiland. Ze verzamelen takken en maken een kampvuur, waar we bananen op bakken. Na een drukke marina genieten we weer extra van de rust van het eiland! Een prachtige afsluiting van een heerlijke week voor onze jongens met hun vrienden, want morgen worden Ludo en Zack weer door hun ouders opgehaald in Willemstad.

Kampvuur op de Mosselbank.

Vrijdagochtend vertrekken we op tijd van de Mosselbank en gaan door de sluizen van Bruinisse. Er is weinig wind dus we doen vandaag alles op de motor. Als de kinderen wakker worden zijn we al door de Krammersluizen heen en liggen we klaar voor de Volkeraksluizen. Gelukkig is het vandaag niet zo druk bij de sluizen en gaat het allemaal heerlijk rustig. Rond de middag varen we de haven van Willemstad binnen. Willemstad is een prachtig vestingstadje met een mooi stadhuis en arsenaal, maar de kinderen hebben meer aandacht voor de ouderwetse snoepwinkel, waar ze een eigen zak snoep mogen uitzoeken. Aan het einde van de middag komen Yannick en Manon de kinderen ophalen en hebben we nog een gezellige avond in één van de restaurantjes aan de haven van Willemstad.

Het stadhuis van Willemstad.

Vandaag is het een belangrijke dag, want het is zaterdag 13 juli en we komen officieel aan in Stad aan ‘t Haringvliet. We maken de boot goed schoon en doen inkopen voor de aankomst borrel. We gooien de trossen los en nemen de brug over het Haringvliet van één uur, want we willen op tijd aankomen in de thuishaven en laten niets aan het toeval over. We zijn dan ook veel te vroeg op het Haringvliet en leggen de boot aan een mooring. We hebben genoeg tijd om de boot te versieren met vlaggetjes en met een grote banier met onze naam erop. We kunnen bijna niet wachten en om half drie varen we verder het Haringvliet op. De kinderen staan met de verrekijker te kijken of ze de haven al zien en we vinden het allemaal spannend om aan te komen. Als we de haven invaren zien we onze vrienden en familie al op de steiger staan. Het is niet moeilijk om onze box te vinden want deze is met ballonnen te versierd. Wat is het heerlijk om iedereen weer te zien “Home sweet home”. Na aankomst borrelen we met z’n allen verder in de jachthaven. We hebben enorm genoten van onze Atlantische zeilreis maar het is ook weer erg leuk om thuis te zijn!!! 

Aankomst in Stad aan 't Haringvliet.

Volgende week volgt nog een blog met beelden van ons nieuwe huis en nieuwe woonomgeving Mijnsheerenland, daarna zijn we te volgen via Facebook!

Seals relaxing at the sand banks of the Oosterschelde river.

 

Belgium and the Netherlands

We have got a nice spot with our boat in the harbour of Oostende, right in the city centre. In the afternoon we do school with the kids and afterwards we go shopping. Oostende has a nice centre, with a lot of Dutch shops and we feel that we are coming closer to home!! Unfortunately most shops close early, so we definitely need to come back tomorrow!! Close to the harbour we find the supermarket Delhaize, which is quite familiar to us because we had a Delhaize close by when we were living in Belgium and daily did our shopping at the Delhaize. It is a pleasure to walk around in the supermarket, which is also quite Dutch orientated and we can buy all kind of Dutch products. In the end we leave the shop with a trolley fully loaded!



The beautiful painted indoor midgetgolf center.

The next day Raoul takes the train to Bonn for some interviews at DHL. It is strange to be alone for a couple of days because we almost have been a year together, but anyway it is time to do some jobs like the wash, weblog update, groceries and school with the kids. At the end of the afternoon we finally get the chance to do some shopping in the ´Dutch´ shops and we enjoy the great ´Luikse´ waffles. The weather is still not great so I have found an indoor midget golf course in a beautiful painted cellar, with a lot of animals . We have a lot of fun playing midget golf and the kids love it.



St. Petrus and Paulus Church.

The next day when we wake up the sun is shining and the sky is blue. We have for the first time breakfast outside!!!  We do school and our groceries, before we go out and discover the beautiful St Petrus and Paulus Church. In front of the church is a big square where the kids can wave board. The train station is close to the city centre so we walk over to get Raoul from the train in the end of the afternoon. It is great to be together again, we try to enjoy the lovely weather as much as possible  and go over to the boulevard to eat some mussels. It is definitely livelier on the boulevard than a couple of days ago!

Saturday morning we wake up early to do the last groceries and to give the boat a proper clean. Ludo and Zack, friends of Luuk and Sjoerd are coming over and sail the last leg with us to the Netherlands. Their parents are also staying for the weekend so we have a full boat. It is really nice to see the Bernier-Michaud family again and we show them Oostende after the coffee. The kids connect again straight away and the boys are really happy to see their friends. After the lunch we go through the lock and out to the sea. We will sail to Blankenberge a little coastal town, not more than 10 miles away. Out at sea it is really hazy and we can hardly see the coast. Once in the harbour of Blankenberge it is nice and sunny again. We light the bbq and enjoy the beautiful evening sun.

 

Yannick is totally in control!

It is really nice to get up with the sun shining brightly and we all enjoying it a lot. We have breakfast outside and walk over to the beach.  It is low tide and we have a huge beach for ourselves. The Bernier-Michaud family is very brave and run into the see. We find it hard to get used to the cold water and Raoul is the only one who is joining in. The parents leave after a bbq lunch and we sail with the boys to Vlissingen. There is quite some wind out at sea and we have to beat against the wind. Not the most comfortable course, but there are no high waves. The boys are sailing enthusiastically with us in the beginning but after a while they all fall asleep and wake up just before Vlissingen. André and Marlies are waiting for us at the pier of Vlissingen and have a bottle of champagne ready to celebrate our arrival in the Netherlands. It is nice to see them again after the Azores and we have a drink with them in the harbour of Vlissingen.

Sjoerd and Zack.

Luuk and Ludo.



 

 

 

 

 

 

 

 

 

We have a nice spot in the old city centre of Vlissingen, in the Michiel the Ruyterhaven a very famous Dutch naval hero. In the morning we go out to discover the beautiful old city with its old houses but also with a nice shopping area where we find our favourite supermarket the Albert Heyn, where we do our groceries. It is so nice to walk around in a Dutch shop again and buy all kind of familiar things. In the afternoon we visit the Arsenaal, an attraction around the theme ‘piracy’ and with Captain Blackbeard as the main character. We have seen Blackbeard’s castle in Charlotte Amalie, the US Virgin Islands so it is nice to learn the story behind Blackbeard. At the ground floor they have made a big aquarium with all kind of fishes but the rays, which they are able to touch is favourite with the kids. The rest of the afternoon they play around in the harbour and can’t get enough of the fishing. They walk around with fishing nets and catch quite some shrimps. Close to the harbour is a nice biking track w/here you can skate beautifully and the boys love it. At night we have a drink with Saskia and Frank, friends whom we still know from Bonn but now live in Hulst not too far from Vlissingen. It is really nice to see them again!



One of the five bridges!



Monday morning we have an early start because we have to motor through the Canal of Walcheren, to get to the lake of Veere. There are a lot of bridges to pass and a lock and we want to get through the lock before they close it because of the morning traffic. When I call the lock master at the VHF he immediately responds that we can get through, so we are really luckily. We have to pass five bridges and all bridges open fairly quickly so we arrive at the lake of Veere around ten o’clock and have breakfast with the boys, who just wake up!

 

Historic Veere.

After breakfast we go ashore to discover Veere, which is a beautiful little village. We are lucky because there is a market with demonstrations of old skills and we buy tradition Dutch sweets. Around noon we sail over the Lake of Veere, which is very busy with all kind of sailing boats and we tie the boat next to an island. It is really nice and quiet at the island and there is a big field where the boys can play football. Again they also spend a lot of time with their fishing nets and this time they catch a lot of crabs. Later on in the afternoon we blow up the dinghy and go over to a little beach. Holidays in the Netherlands can be great fun if the weather is this good!!

 

The next day we have another early departure and we are one of the first boats which are out at the lake. We sail on the Oosterschelde once we have passed a lock and we are looking for seals. We are lucky because it is low tide and normally they like to take a break at the sand banks. We see a big group of seals at one of the banks and the boys love it. It is quite special to see these animals from so close by in nature! Most of the trip we can hardly sail because the wind is all the time on the nose and we don’t like to tack anymore. We put on the engine and are around lunch in front of the lock of Bruinisse. It is fairly busy and all boats just fit in the lock after some pushing and pulling. We go into the marina of Bruinisse which has a huge parking lot where the boys can skate again. They also go on with crab fishing and have at least two buckets full of crab!

Skating is a favourite past time of the boys.

The boys can’t get enough of the crab fishing and spend the whole morning with it. After lunch we motor to a little island in front of Bruinisse, the Mosselbank. We tie the boat to the pontoon and the boys go ashore to discover the little island. They gather branches to make a camp fire and we bake some bananas. After a busy marina we enjoy the peacefulness of the island! A great closure of a great week with their friend, because tomorrow Ludo and Zack will be picked up by their parents in Willemstad.



The kids love to play on the Mosselbank.



Friday morning we leave on time and return via the lock of Bruinisse. There is not a lot of wind so we put the engine on. We have passed already two more locks before the kids wake up and we are almost in Willemstad. We find a nice place in the harbour and go ashore to discover the beautiful old village with its lovely town hall. The kids love the old sweet shop where they can choose their favourite sweets. Manon and Yannick arrive in the afternoon and we have a nice dinner together in the old harbour of Willemstad.

The harbour of Willemstad.

Today, Saturday the 13^th is an important day because today we will officially arrive in our home port Stad aan ‘t Haringvliet. We give the boat a proper clean and do groceries for the welcome drink. We cast off and take the bridge of the Haringvliet at one o’clock, because we definitely want to arrive on time in the harbour. Off course we are way to early so we tie the boat to a mooring and decorate the boat with flags. We can hardly wait until it is half past two and we can set of to sail the last bit on the Haringvliet. The kids look through the binoculars and try to see the harbour first. We are all quite excited and can’t wait to arrive! When we enter the harbour we already see our family and friends on the pontoon yelling and waving. It is not hard to find our own spot because it is decorated with balloons. It is so good to see all our friends and family again ‘Home sweet Home’. After our arrival we have a welcome drink in the harbour. We have enjoyed our Atlantic sailing trip a lot but is also good to be home again!!

 

There we are!

 

 

Skipper and wife.

The boys!

Family and friends are waiting for us!

Welcome drink with our friends and family.

Next week will be our last blog with pictures of our new house and the new village, Mijnsheerenland where we are going to live, afterwards you can follow us on Facebook.

 

Engeland

Veilig aangekomen in Falmouth!



Maandagochtend hebben we voor het eerst weer croissants voor het ontbijt, wat is het toch heerlijk om weer op het vaste land te zijn! Op de steiger komen we Piet tegen van de boot ‘Job’, we hebben zijn stem meerdere malen via het Nederlandse Radio Net gehoord en nodigen hem uit voor een kop koffie. Hij komt samen met zijn opstapper Renée aan boord en alle ervaringen worden uitgewisseld. Hij heeft niet één maar twee stormen meegemaakt onderweg naar Engeland en heeft er een reis van zes jaar opzitten. Hij is om Zuid-Amerika heengevaren, via Kaap Hoorn, door het Panama Kanaal en via de Caribbean terug. Het blijft leuk om naar al deze reisverhalen te luisteren! Volgens Dick moeten we bijgevoederd worden dus beginnen we met een warme lunch op het terras van de Chain Locker. Er staat zelfs een lekker zonnetje dus het is genieten. ’s Middags ruimen we de boot op en maken hem eens goed schoon. ’s Avonds duiken we weer de Chain Locker in voor een goede avondmaaltijd en vieren we de aankomst nog eens een keer dunnetjes over.

Onze stamkroeg in Falmouth.

De volgende morgen brengen we Dick naar de trein en nemen afscheid. We hebben genoten van zijn kookkunsten en zijn gezelschap! Langzamerhand wordt het weer eens tijd dat we het gewone leventje eens oppakken en doen voor het eerst sinds lange tijd school. De illusie duurt niet lang want Pieter van de Ostrea stuurt een bericht dat hij over een uur in de haven aankomt. We volgen zijn boot via de AIS op de kaartenplotter en staan met de misthoorn klaar voor ontvangst. Helaas lopen ze voor de haven aan de grond, omdat het laag water is en ze moeten voor anker. Na twee uur wachten kunnen ze eindelijk de haven in en halen we ze toeterend binnen. Het is super om ze weer te zien en binnen een half uur tijd zitten we met z’n allen in Chain Locker om hun aankomst te vieren. Pieter is zo eerlijk om toe te geven dat ze de wedstrijd verloren hebben maar we hebben allemaal veel lol gehad over de e-mails, die op de oceaan heen en weer gingen over de wedstrijd en de tactieken!


De jongens vinden de reddingshelicopter erg interessant.



Vandaag gaan we het nog eens proberen om ons leventje weer op te pakken. We doen school en gaan daarna Falmouth in om de stad te verkennen. Falmouth is een aardig Engels stadje met een grote winkelstraat. Volgens de jongens is dit weer voor het eerst sinds de Canarische eilanden dat we in een winkelstraat rondlopen en we doen ons te goed aan lekkere Engelse pies bij de bakker. Vlak bij de haven staat een maritiem museum waar we goede verhalen over gehoord hebben. Onderweg komen we de Ostrea tegen en gezamenlijk gaan we naar het museum. Het is een fantastisch interactief museum en we zijn met name onder de indruk van de ‘Search en Rescue’ afdeling, waar allerlei heftige weersituaties en reddingen zijn nagebootst. Boven de afdeling staat ‘Het is windkracht tien, golven van 12 meter hoog, iemand moet gered worden. Het is tijd om aan het werk te gaan’. Gelukkig hebben we dit museum niet bezocht voordat we de oceaan over zouden steken!! Na het gaan we met z’n allen naar het terras van de Chain Locker en komen de bemanning tegen van de Beluga, die net zijn aangekomen. Ook zien we Vitalis van de Cula binnenvaren, dus alle reden om met elkaar hun aankomst te vieren!

De aankomst van de Beluga wordt op terras van de Chain Locker gevierd.

Ondertussen is het al weer donderdag en we doen ’s ochtends als eerste school. Raoul krijgt via zijn telefoon een bericht dat de Mare Liberum rond één uur aan zal komen. We hebben hun voor het laatst in Puerto Rico gezien en zijn dolblij dat we hun hier nog gaan treffen. Keurig netjes komen ze om één uur aan en maken de boot voor ons aan de steiger vast. Aangezien het nog te vroeg is voor de bar en we de kinderen beloofd hebben om naar het zwembad te gaan, besluiten we om dat eerst te doen. Zo liggen we een half uur later met de Ostrea en Mare Liberum bemanning in het zwembad. Onvermijdelijk brengen we de avond met z’n allen in Chain Locker door en toasten later op de avond bij de Mare Liberum aan boord nog eens op hun aankomst.

Traditionele en moderne boten varen door elkaar tijdens de race.
 

De volgende ochtend wordt het toch echt tijd om weer eens door te varen want er is genoeg gefeest! We worden uitgezwaaid door alle Nederlanders en het voelt aan als een soort afscheid. Vanaf Falmouth zullen we ze niet meer tegenkomen want we gaan allemaal op weg naar huis, de één wat sneller dan de ander. Het is vandaag voor het eerst aardig weer en we zeilen met een mooi windje de haven uit. In de baai van Falmouth zijn verschillende wedstrijden aan de gang en we zeilen dwars door het wedstrijdveld heen. Eenmaal buiten op zee blijkt er toch minder wind te staan dus gaat de motor aan. We hijsen het grootzeil maar er staat net niet genoeg wind om het vol te houden. We proberen de gennaker te hijsen maar bij harde vlagen wind lopen we uit het roer. Uiteindelijk varen we alleen op de genua en blijft de motor bij staan. We varen ’s nachts door naar de Solent, waar we ’s ochtends bij de Needles aankomen, de ingang van de Solent.

De begkende Needles aan de ingang van de Solent.

Het lijkt wel of heel Engeland van dit mooie weer wil genieten en het vaarwater is vol met zeilbootjes. Om twaalf uur meren we af in de haven van Hamble. De Solent is het Mekka van de watersport en de haven ligt dan ook vol met allerlei wedstrijdboten, dus Raoul kan zijn hart ophalen. We willen een auto huren om morgen op bezoek te gaan bij Allison Ann, de zus van Graham. Het blijkt dat er in Hamble geen autoverhuur bedrijf is dus we gaan met de bus naar Southampton. In het centrum van Southampton vinden we geen autoverhuur bedrijf, maar het is toch leuk om even de stad gezien te hebben. We nemen de trein naar de luchthaven, waar meerdere verhuurbedrijven zitten en waar we zo een auto kunnen meenemen. Het is wel even wennen om weer links te rijden en voordat we het weten zijn we terug in de haven. We laten ons eens lekker verwennen door het restaurant en gaan vroeg naar bed, want zo’n nachttochtje hakt er toch wel weer in.

Salisbury fantastische oude stad met veel bloemen!

Zondagochtend schijnt de zon al vroeg en gaan we op pad naar Salisbury. In Salisbury staat een prachtige kathedraal uit de dertiende eeuw en het is dicht bij het huis van Allison Ann. De kathedraal is echt de moeite waard en de kinderen volgen een speurtocht door de kathedraal, geheel in stijl met een bisschopsmijter op. Salisbury is een sfeervol stadje met typische oude Engelse huizen en mooie gebouwen, overal langs de kant van de weg hangen plantenbakken vol met bloeiende bloemen. Het is erg leuk om door de stad te wandelen en we vinden een prima lunchplek in een omgebouwde kerk. ’s Middag rijden we naar Allison Ann, waar we de middag in de tuin doorbrengen met haar familie en heerlijke scones krijgen bij de thee. Het is erg leuk om hun te zien, zeker omdat we via Graham en Joan altijd op de hoogte gehouden worden van hun doen en laten.

 

De Kathedraal van Salisbury.

Twee bisschoppen op speurtocht.

 

 

We hebben de jongens beloofd om naar Londen te gaan en Hamleys, de grootste speelgoedwinkel ter wereld te bezoeken. We zitten dus al vroeg in de auto op we naar Londen en nemen in Richmond de metro om in hartje Londen te komen. We stappen in Oxford Street uit en vinden al gauw Regent Street waar Hamleys aan ligt. Bij Hamleys maken ze er echt een feest van als je binnenkomt en we krijgen een regen van zeepbellen over ons heen. Er lopen allemaal medewerkers rond die demonstraties geven en de jongens genieten volop. Ze mogen allebei een cadeau uitzoeken omdat ze zo flink zijn geweest tijdens de laatste oversteek. Het valt alleen niet mee als er zoveel keuze is! Uiteindelijk lukt het en kunnen we op weg naar de Big Ben, die ze ook wilden zien. Het is genieten om door de straten van Londen te lopen, met z’n dubbeldekkers, mensenmassa’s en prachtige gebouwen. Als we de Big Ben en het Parliament House hebben bewonderd gaan we terug in de metro en naar de boot.
 

De Big Ben van Londen.
 

Helaas is het over met het mooie weer en we vertrekken op dinsdag vroeg voor de oversteek naar Oostende, wat zo’n 180 mijl varen is. De hele dag is het grijs, grijs en nog eens grijs maar vooral ook koud. Er staat niet voldoende wind, zodat we de hele dag de genua op hebben staan met de motor erbij en het zicht is slecht. Vlak voor Dover vangen we nog net een glimp van de krijtrotsen op. In het donker varen we langs Dover waar het een drukte van belang is met ferry’s, die met een razende vaart de haven in en uit varen. Gelukkig kunnen we er mooi doorheen manoeuvreren. Langzamerhand komt er steeds meer wind en uiteindelijk steken we met windkracht zes het Kanaal over. Het is wel even opletten met het vrachtverkeer, maar het is gelukkig niet al te druk en we zien de lichten van de overkant al snel groter worden.

We kunnen nog net de krijtrotsen voor Dover zien.
 

’s Ochtends varen we in de regen tussen de zandbanken van de Belgische kust en komen rond elf uur in Oostende aan. We hebben de oversteek in een record tijd gedaan, wat grotendeels te danken is aan het feit dat we bijna de hele weg vanaf de Solent stroom mee hebben gehad. Hoe dat kan weten we ook niet, maar we zijn blij dat we er zijn en dat dit onze laatste nachttrip geweest is. Vanaf hier zullen het alleen nog maar dagtripjes zijn. We krijgen de komende week nog de Canadese vriendjes van Luuk en Sjoerd aan boord, die naar Nederland mee zullen varen.

Als alles goed gaat komen we zaterdag 13 juli om 15.00 uur aan in Stad aan't Haringvliet. Wil je erbij zijn dan ben je van harte welkom voor een welkomstborrel.

The Needles at the entrance of the Solent.

 

England

Monday morning we have for the first time croissants for breakfast since a long time. It is really nice to be back on land again! After breakfast we meet Piet of the sailing yacht Job, we have heart his voice several times on the Dutch Maritime Radio Net. It is nice to meet him in person for the first time and we invite him for a cup of coffee. He takes his crew member along and we exchange our experiences. He had two storms on his way to England and he has sailed for 6 years along South America, via Cape Horn, back to the Panama Channel and the Caribbean. It is always nice to listen to these kind of adventures! Around lunch time Dick mentions that we need some supplementary feeding so we go over to the Chain Locker for hot lunch. In the afternoon we give the boat a proper clean because after a week at the ocean the boat is always a mess. For dinner we again go over to the Chain Locker and we celebrate our arrival for the second time.



Everything in Falmouth is about sailing.

The next morning we bring Dick to the train and say goodbye. We have enjoyed his cooking and company! Slowly it is time to pick up our normal lives again and I do school with the kids. The illusion doesn’t take long because Pieter of the Ostrea sends us a text message that he will arrive within an hour. We follow his boat via the AIS on our chart plotter, as soon as he is near we go out and wait for him on the pontoon ready with the fog-horn. Unfortunately they run aground a couple of times and they can’t get in the harbour because of the low water. They throw out their anchor and have to wait for high tide. After two hours they are able to get in the harbour and we can finally blow our fog-horn. It is really great to see them again and within an half hour time we are all sitting in the Chain Locker to celebrate their arrival.

The new Olympic generation.

Today we are going to try again to pick up our lives. We do school first and then go into Falmouth to visit the city. Falmouth is a really nice English coastal town with a big shopping street. According to the boys this is the first time, since the Canary Islands that we walk around in a shopping street and we buy ourselves some nice pies at the bakery. Other people have recommended to visit the Maritime Museum which is close to the harbour. On our way to the museum we meet the Ostrea and together we visit the Museum. It is a really nice interactive museum and we are very impressed with the Search and Rescue Department, where they have simulated several rescues in dangerous weather situations. On the ceiling of the department is written, ‘It is wind force 10, waves of 40 foot high and someone needs to be rescued. It is time to go to work’. Luckily we didn’t visit the museum before we went out to cross the ocean! After the museum we have a drink at the terrace of the Chain Locker and we bump into the crew of Beluga, who just arrived. Half an hour later the Cula is arriving as well in the harbour, so we have another celebration of their arrival.

 

We celebrate the arrival of the Mare Liberum crew in the Chain Locker.

Time is flying and it already Thursday, we do school first and Raoul gets a text message that the Mare Liberum will arrive around one o’clock. We have seen them for the last time in Puerto Rico, so we are really happy that we will meet up another time. They arrive on time exactly at one o’clock and more the boat of in front of our boat. It is too early to go to the bar and we have promised the kids to go to the swimming pool. Half an hour later we float around with the Mare Liberum and the Ostrea in the pool. Inevitable we spend the night together with the Dutch sailors in the Chain Locker to celebrate the arrival of the Mare Liberum!

A farewell of the Dutch Atlantic Sailing community.

The next day it is time to sail on because we have partied enough! All the Dutch sailors wave us goodbye and it feels like a farewell. After Falmouth we will not see them anymore because we are all on our way home, some quicker than the other. It is a nice sailing day today because there is a nice breeze. In the bay of Falmouth several sailing matches are going on and we sail through the matching area. Outside at sea there is less wind and we raise the mainsail but can’t keep it full. We try to sail with the gennaker but with some strong gusts we broach a couple of times. We finally sail on with only the genoa on and the engine running. We sail through the night to the Solent, where we arrive in the morning at the Needles, at the entrance of the Solent.

Traditional Sailing boats in Falmouth Bay.

It looks like everybody wants to enjoy the beautiful weather and the waterway is full with sailing boats. We more the boat around twelve o’clock in the harbour of Hamble. The Solent is the Mekka for the sailing world so Raoul loves to look at the different kind of racing boats in the harbour. We would like to hire a car so we can visit tomorrow Allison Ann, the sister of Graham. Unfortunately there is no car rental company in Hamble and we have to go by bus to Southampton. We also can’t find a rental company in the centre of Southampton, but it is nice to have seen the city. We have to go to the airport by train, where many car rental companies are located and where we can easily get a car. It is strange to drive on the left hand side of the road again and before we know it we are back in the harbour.

Part of the Catherdral where they have the Magna Carta on display.

Sunday morning the sun is out very early and we are on our way to Salisbury. In Salisbury is a nice old English town with beautiful old buildings, many churches and a lot of flowers along the road. The main attraction is a cathedral build in the 13^th Century. The cathedral is indeed very beautiful and the kids follow a trail dressed accordingly as bishops. We have a nice lunch in a church, which is converted into a restaurant. In the afternoon we drive to Allison Ann, where we spend the afternoon with her family in the garden enjoying the and scones. It is really nice to catch up with them because we haven’t seen them for years although Graham and Joan always keep us updated with what they are doing.



The queen is still going strong at Hamelys.

We have promised to take the boy to London and visit Hamleys, the biggest toy story in the world. We have an early start and drive up the way to London and take in Richmond the tube to get to the centre. We get out at Oxford street and soon find Regent Street where Hamleys is located.
The shop is a kind of Disney World and they know how to make a party! There are soap bubbles all over the place and they are showing magical tricks. There are a lot demonstrations of different toys and the boys are loving it.

They both are allowed to choose a present because they have been very good during the last crossing. They manage to find a nice present but it is hard because there are so may toys to choose from. Once they got their present we walk through the city centre because the boys wanted to see the Big Ben. We enjoy the walk because there are enough beautiful buildings to look at and the streets are full with double-deckers. After we have found the Big Ben and the Parliament House we go back by tube to the car and drive back to the boat. We go early to bed because tomorrow we want to leave for Belgium.

Londen, nice city to stroll around.



Unfortunately the beautiful weather is over and we leave Tuesday morning at 8 o’clock for the crossing to Oostende, which is about 180 miles away. The whole day it is grey, grey and grey but also very cold. There is not enough wind and we have the genoa up and the engine running all day. Close to Dover we see a glimpse of the chalk-cliffs. We pass Dover at night where it is very busy with ferries but luckily we can manoeuvre in between the ferries. Slowly the wind is picking up and in the end we cross with wind force 6 the Channel. It is not really busy and we can cross the first lane behind a couple of freighters. Quickly we see the light of the other side getting bigger and we are over before we know it.During the morning it rains, rains and rains while we are sailing along the sand banks in front of the Belgium coast and we arrive around eleven o’clock in Oostende. We have done the crossing very fast, mainly because we had most of the time the tide with us. I don’t know how this is possible but we are happy that we have arrived in Belgium and that this has been our last night trip. From here it will only be day trips to the Netherlands. We will get friends of Luuk and Sjoerd on board for the last week and they will sail with us to the Netherlands where we will arrive on Saturday the 13^th of July in Stad aan’t Harringvliet our own marina.

Onze positie op de kaart is/ Our position at the map is: http://www.winlink.org/dotnet/maps/PositionreportsDetail.aspx?callsign