flying circus

St. Anne, Carnaval parade.

Martinique

Zondagochtend doen we het rustig aan, we gaan nog een keer naar het zwembad en de kinderen halen voor de laatste keer een ijsje. We lunchen aan boord en maken ons klaar voor de overtocht van zo’n 20 mijl naar Martinique. We stellen ons er op in dat we nog één keer hoog aan de wind moeten varen en dat het weer een Spartaans tripje gaat worden. Het is ons weer helemaal duidelijk waarom de eilanden van Grenada tot en Martinique de Windwards Islands genoemd worden!! Als we de baai uitvaren staat er een rustig windje, zo’n windkracht drie en als we aan de oversteek tussen de eilanden beginnen merken we niet dat de wind harder wordt. De golven zijn ook niet hoog en we varen met een goede snelheid. Zo hebben we onverwachts een heerlijk zondagmiddag tripje naar Martinique en hebben sinds lange tijd niet zo lekker gevaren!! We komen om 4 uur in St. Anne aan en gaan aan de borrel. We horen hele harde trommelgeluiden vanaf de kant en als ik de verrekijker erbij pak, zie ik een optocht langs het strand lopen. Zou het een carnavalsoptocht zijn? We nemen de dinghy naar de kant , varen nog even bij een nieuwe Nederlandse boot de Anna Sofia langs en spreken af dat we later terugkomen voor een borrel. Eenmaal op de kant aangekomen blijkt het inderdaad een carnavalsoptocht te zijn en we zijn dus met onze neus in de boter gevallen. De optocht bestaat uit verschillende bands met danseressen en er wordt vol overgave gedanst en getrommeld!!! Na de optocht maken we kennis met Jan en Annelies van de Anna Sofia, die al een aantal jaren rondvaren. Wederom weer leuk om nieuwe mensen te ontmoeten en hun verhaal te horen.

St. Anne, carnaval parade.

Maandagmorgen varen we met de boot naar Le Marin een paar mijl verderop, dat een grote uitvalsbasis voor charterboten waardoor er veel watersportbedrijven en voorzieningen zijn. Als we Marin binnenvaren zien we honderden boten voor anker liggen, wat een ontzettende drukte, maar we vinden nog een plekje. Raoul gaat de kant op om de watersportbedrijven uit te checken en de boot in te klaren in Martinique. Terwijl Raoul weg is doe ik school met de kinderen. Op een gegeven moment merk ik dat we wel erg dicht op onze achterburen liggen en blijkt het dat we van het anker zijn. Ik doe snel de motor aan en begin de boot naar voren te varen terwijl Luuk probeert de ankerlijn binnen te halen. Het binnenhalen van de lijn is een lastige klus want er staan redelijke harde windvlagen en ik loop naar voren om hem te helpen terwijl Sjoerd het roer houdt. Ondertussen merk ik al dat het een hele klus wordt om het anker op te halen met de kinderen, want Sjoerd begint ondertussen te panieken aan het roer. Wel zie ik dat we aardig uit de buurt van onze achterburen zijn dus in noodgeval zouden we zo kunnen blijven liggen, maar op dat moment komt er een dinghy langs met een Frans echtpaar en ik weet hun aandacht te trekken. De man komt bij ons aan boord en helpt de jongens met het anker terwijl ik het roer neem. We halen het anker op en hij weet een betere plek om te ankeren, iets ondieper en met een zachtere ondergrond. We varen naar die plek toe en gooien daar het anker uit. Ik ben die man ontzettend dankbaar maar hij wil niets van een fles wijn weten en stapt weer in z’n dinghy. Als Raoul terugkomt vertellen de jongens het verhalen in geuren en kleuren. Het was even een spannend moment maar alles is gelukkig goed afgelopen!

Luuk op de waterski's in St. Anne.

Raoul heeft ondertussen ook goede zaken gedaan en heeft een display gevonden voor onze motor. Als hij de display erop schroeft is het alarmprobleem verholpen. Het inklaren in Martinique heeft Raoul gewoon bij een watersportzaak gedaan via de computer. Zo gemakkelijk hebben we het nog nooit gehad. We gaan daarna met z’n allen naar de kant om boodschappen te doen bij een grote supermarkt waar we met onze dinghy kunnen aanleggen. Het is weer heerlijk om in een Europese supermarkt rond te lopen dus we slaan groot in!! Als we de supermarkt uitlopen komen we Zwitserse kennissen tegen, die we in Portugal ontmoet hebben. Het is leuk hun weer te zien en hun verhalen over de oversteek te horen. Met een volgeladen boodschappenkarretje verlaten we de winkel en laden de dinghy, we varen zachtjes terug naar de boot en gaan weer terug naar St. Anne. ’s Middags gaat Raoul waterskiën met dus zij hebben hun pretje ook weer gehad.

Baai van St. Ann met dinghy dock en mooie boulevard.

We hebben nog niets van St. Anne gezien dus we besluiten nog een dagje te blijven. We doen ’s ochtends school en gaan St. Anne verkennen. Het is een klein dorpje met een echte dorpsplein, kerk en betegelde boulevard. De kinderen kunnen dus eindelijk hun waveboarden weer eens tevoorschijn halen!! ’s middags maken we met de kinderen een duik bij een rif dat vlakbij in de buurt is. Voor mij is dit pas m’n eerste duik en het is fantastisch om van dichtbij de koralen te zien en de vissen. We zien ook nog een hele mooie platvis met prachtige paarse stippen en een paarse rand. Raoul neemt één voor één de kinderen mee via zijn tweede mondstuk en we duiken met z’n allen tot 10 meter diep. Het is geweldig om dit zo met elkaar te kunnen doen!! ’s Middag nodigen we de Anna Sofia nog uit voor een borrel bij ons aan boord.

Strand van Grande Anse.

Woensdagochtend varen we door naar Grande Anse. Als we eenmaal buiten de baai komen blijkt het redelijk hard te waaien met alleen de genua op en de wind in de rug, varen we langs de zuidkant van Martinique. Als we Diamond Rock voorbij zijn volgen we verder de westkust van Martinique waar een paar mooie baaien zijn om te ankeren. Bij Grande Anse aangekomen nemen we een mooring om aan vast te liggen omdat het nog steeds erg hard waait, de kopjes staan op de golven en er niet veel ruimte is om te ankeren. We worden netjes geholpen bij het vastmaken van de mooring en het blijkt dat de mooring gratis is!! Vive la France!! Helaas is er tijdens het varen niet veel van school gekomen dus moet dat alsnog gebeuren. Later in de middag gaan we de kant op om Grande Anse te bekijken en het blijkt een relaxt vakantiedorp te zijn met vrolijke terrassen, met bont gekleurde tafels en stoelen. Wel betalen we op de terrassen voor het eerst weer Europese prijzen!

Raoul en Luuk.

Moeders.

Sjoerd en Raoul.

Het bevalt ons zo goed dat we nog een dagje willen blijven. ’s Ochtends doen we eerst school en daarna gaan we duiken. We laden de dinghy vol met onze duikspullen en vinden een mooie duik plek langs één van de rotswanden van het eiland. Op de meeste eilanden mag je niet zonder professionele begeleiding duiken maar in Frankrijk zijn ze daar niet zo moeilijk in dus nemen we het nu maar goed waar. We gaan allemaal een keer naar beneden en zien hele mooie koralen, gekleurde vissen en dit keer ook een grote trompetvis. Raoul en Sjoerd zien ook nog een leeuwvis. ’s Middags gaan we naar het strand en nemen de i-pot en i-pad zoals gewoonlijk mee, om op een terrasje te kunnen internetten. ’s Avonds genieten we van een hele mooie zonsondergang in de baai.

Zonsondergang in de baai.

De volgende dag varen we door naar de hoofdstad Fort de France. We ankeren naast het fort St. Louis en liggen zo vlak bij het centrum. In Fort de France kunnen we wederom bij een watersportwinkel via een computer de boot uitklaren. We vinden een groot shopping centrum waar de jongens eindelijk kunnen funshoppen. Al gauw hebben ze het Wii spel gevonden wat ze allebei erg graag willen hebben en kunnen ze eindelijk de euro’s uitgeven, die ze al zo lang hebben bewaard. De rest van de middag bekijken we de stad waarvan een aantal delen zijn mooi aangelegd zoals het park, waar we het standbeeld van Josephine (de vrouw van Napoleon) zonder hoofd vinden! Zijn vrouw is in Martinique geboren en een dochter van een plantagehouder en niet erg geliefd in Martinique omdat ze ervan verantwoordelijk wordt gehouden dat Napoleon niets aan de slavernij heeft gedaan. Verder een mooie speeltuin aan de boulevard, goede dinghy dock om af te meren en een keurig strand naast het fort. De stad zelf is niet zo bijzonder maar heeft wel een aantal mooie oude gebouwen zoals de kathedraal en een prachtige bibliotheek Schoelcher, ontworpen door de heer Eifel en gebouwd in Frankrijk en verscheept naar Martinique. ’s Avonds is de stad mooi verlicht en klinken er overal trommels.

Fort de France met kathedraal in het midden.

Vandaag zijn we vroeg vertrokken en langs de westkant van Martinique gevaren. De noordkant van Martinique is minder ontwikkeld en groener, al lijkt het eiland vanaf de boot erg netjes aangeharkt! Onder het eiland hebben we weinig tot geen wind en motoren het hele stuk. Als we achter het eiland vandaan komen blijkt er een goede windkracht 4 tot 5 te staan maar we kunnen halve wind varen. We hijsen het grootzeil en zetten het tweede rif erin en rollen de genua uit. Het is een sportief uitje en af en toe zwaar aan het stuur maar we varen als een tierelier met een gemiddelde van 8 knopen. De overtocht van 26 mijl tikken we in ruim drie uur af. Als we dichtbij Dominica komen ziet het eiland er een stuk ruiger en groener uit als Martinique. Als we eenmaal onder het eiland komen zijn we binnen een uur in Rousseau waar we door boat boy Pancho aan een mooring geholpen worden. De moorings zijn hier maar 20 Eastern Caribean dollar per nacht dus dat zijn weer normale Caribische prijzen (ongeveer 5 euro per nacht). Pancho weet van alles over het eiland en kan voor ons ook een eiland tour regelen, die we morgen gaan doen. Dominica schijnt een super mooi eiland qua natuur te zijn dus daar willen we zeker nog een aantal dagen van genieten.