Bijna overal heb je uitzicht op de oceaan in Bermuda en er staan prachtige huizen

Bermuda

Maandagochtend klaren we als eerste de boot in. De jongens zijn niet te houden en willen graag hun skeelers uitproberen. Terwijl wij de boot inklaren binden zij de skeelers onder en vinden een mooi stukje asfalt op de rotonde, naast het immigratiekantoor. Ze zijn blij dat ze eindelijk hun verjaardagscadeau uit kunnen proberen. Na het inklaren varen we de boot naar de ankerplek en zien dat de Modesty er ook ligt. We varen even langs om gedag te zeggen en worden gelijk uitgenodigd voor een borrel. We hebben de Modesty sinds Suriname niet meer gezien dus dat is erg leuk. We gooien het anker uit en ruimen als eerste de boot op en maken alles schoon. Als het blijkt dat we goed internet aan boord hebben zitten we de hele ochtend gekluisterd aan het internet om alle filmpjes te bekijken via ‘you tube’ over de troonswisseling van Willem Alexander. We hebben het gevoel dat we er op deze manier toch een beetje bij zijn geweest. Later op de dag verkennen we St. George en het blijkt een prachtig historisch stadje te zijn dat onder de Unesco valt. We vinden een winkel en schrikken van sommige prijzen zo is bijv. een fles cola 6 dollar. Aan het einde van de middag gaan we borrelen bij de Modesty en het is zo gezellig dat we uiteindelijk blijven eten. Zij vertrekken morgen naar de Azoren dus wie weet zien we ze daar weer terug. Bermuda bevalt tot nu toe erg goed alleen vinden we het wel erg koud. We hebben de truien weer tevoorschijn gehaald en zijn blij met de dekbedden.



Op het anker in de baai van St. George.

Na een goede nachtrust slapen we lekker uit, wat is het toch weer heerlijk om een nacht door te kunnen slapen! Vandaag geen haast en we ontbijten op ons gemak. Raoul brengt de genua voor wat kleine reparaties naar de zeilmaker en haalt alvast een paar jerrycans met diesel om zo de tanks weer bij te vullen. In de loop van de dag gaan we naar de kant waar een soort havenkantoor zit. We kunnen daar ideaal internetten en de dame van het kantoor weet alles over Bermuda. Vanwege het internet is het echt een ontmoetingsplaats voor zeilers en je komt er altijd wel iemand tegen voor een praatje. De jongens kunnen voor de deur naar hartenlust skeeleren dus iedereen is tevreden. ’s Middags lopen we door de knusse winkelstraat en ik vind er een winkel met mooie bermuda’s. Op Bermuda moet je toch tenminste één bermuda kopen! Aan het einde van de dag krijgen we nog bezoek van Zwitsers, die we voor het laatst in Martinique tegen gekomen zijn. Het leuke van Bermuda is dat we hier weer allemaal mensen tegen komen die we onderweg wel ergens gezien hebben.

St. George lijkt één groot openlucht museum met prachtige oude huizen.
 

De volgende dag is het grijs en het regent. Geen reden dus om op te staan dus we slapen weer lekker uit. We beginnen vandaag wel weer met school wat voor de jongens weer even wennen is. Raoul vervangt vandaag de olie van de motor zodat deze ook weer klaar is voor de verdere reis.  De hele dag blijft het regenen maar we vermaken ons prima met filmkijken, lezen en muziek maken. Sjoerd wil graag gitaar leren spelen en krijgt vandaag van mij zijn eerste les uit zijn gitaarlesboek. Ik kan zelf geen gitaarspelen maar samen komen we er wel uit. Zo komen we de hele dag door zonder van de boot af geweest te zijn. Na vandaag zijn we in ieder geval goed uitgerust!



Luuk op de blokfluit.

Gelukkig schijnt de zon als we opstaan en ziet de wereld er weer anders uit. We doen ‘s ochtends eerst school en aangezien we internet aan boord kunnen ontvangen, kunnen de jongens ook weer eens met de computer werken. Raoul haalt onze genua bij de zeilmaker op en ook de reparaties blijken erg duur te zijn, maar ja beter zo dan een gescheurd zeil op de oceaan. Na school gaan we de kant op en bekijken de historische gebouwen van St. George nog eens wat uitgebreider. St. George is de oudste stad van Bermuda waar het eerste parlement gevestigd was en Hamilton is pas later de hoofdstad van het eiland geworden. De huizen zien er allemaal kleurig en prachtig onderhouden uit. We lopen de stad uit richting het St. Catherine Fort en we wanen ons bijna in Engeland. Alle gazons zijn keurig geknipt en we ruiken continu bloemen. Het ziet er allemaal super verzorgd uit zo totaal anders dan de Carieb. Onderweg komen we nog een prachtige baai tegen met strand waar je goed kunt snorkelen, hier moeten we zeker nog eens een keer terugkomen. Het fort ligt op het uiterste puntje van het eiland en ligt mooi gelegen aan een zandstrand. Het fort is goed onderhouden en we leren hier iets over de geschiedenis van Bermuda. Zo blijkt het eiland genoemd te zijn naar de Spanjaard Juan Bermudez, die het eiland als eerste heeft ontdekt. Daarna is het pas door de Engelsen ontdekt  toen ze er schipbreuk geleden hebben onderweg naar Virginia, later is het pas door de Engelsen gekoloniseerd. Het eiland het eiland staan zo’n 90 forten dus om de paar kilometer vind je wel een fort. Vanaf het fort heb je mooi uitzicht over de oceaan en het gevaarlijke rif ten noorden van Bermuda.

Fort St. Catherine

Dagelijks kijken we naar de weersvoorspellingen en het ziet er tot nu toe nog niet goed uit. Er ontwikkeld zich volgende week een depressie ten noordoosten van Bermuda en vraag is hoe die zich gaat ontwikkelen. Voorlopig lijkt het alsof er een depressie boven Bermuda hangt want het is weer grijs en grauw. We doen ’s ochtends eerst school en pakken daarna de bus naar Hamilton, wat maar zo’n 15 kilometer verderop ligt maar met de bus doen we er wel een half uur over. Er zijn geen snelwegen op het eiland, daar is het trouwens ook te klein voor en we stoppen overal. Tijdens de hele busrit heb je continu wel ergens uitzicht op de oceaan want het eiland is maar heel smal en waarschijnlijk zo’n 30 kilometer lang. In totaal wonen er zo’n 65.000 mensen waarvan de meesten in Hamilton. We stappen in Hamilton uit bij het busstation en het begint te regenen. Hamilton heeft een leuk klein centrum, maar in de regen is er niet zoveel aan dus we zoeken een gezellig pub op om er te eten. We hadden de jongens trouwens nog beloofd om een keer uit eten te gaan voor hun verjaardagen dus dat komt mooi uit. We eten heerlijk ‘fish and chips’ maar helaas tegen Bermuda prijzen! Als we de pub uitkomen is het gelukkig droog en zien we nog wat mooie oude gebouwen. We vinden ook nog een goede supermarkt en slaan al wat spullen in voor de volgende overtocht en vinden gelukkig iets goedkopere cola! De busrit terug lijkt sneller te gaan en voor dat we het weten zijn we weer in St. George. We bergen de boodschappen aan boord en gaan naar de kant zodat de jongens kunnen skeeleren. Het is een heerlijk namiddag met zelfs wat zon. St. George is ondertussen aardig aan het vollopen met boten want er zijn zo’n 30 boten van de ARC rally bijgekomen en op straat is er echt een zeilerssfeertje aan het ontstaan!
 

Het parlementsgebouw van Bermuda.

Zaterdag mogen de jongens bepalen wat we gaan doen en ze zijn volkomen happy aan boord met het maken van muziek, lezen en filmpjes kijken. Wij doen ondertussen wat klussen zoals de was en Raoul probeert de bovenste trommel van het rolreefsysteem van de genua te vervangen wat helaas niet lukt, omdat de terminal van onze voorstag niet door de onderste trommel van het rolreefsysteem past. Heel jammer want we de problemen die we op de laatste oversteek hadden met het niet kunnen inrollen van de genua hadden we in de toekomst graag willen voorkomen.  Maar ja we zijn zover gekomen met het rolreefsysteem dus het zal wel loslopen. ’s Middags gaan we nog naar de kant zodat de jongens kunnen skeeleren. Als we ’s avonds klaar staan om Ton op te halen van de luchthaven krijgen we een sms’je dat hij vertraging heeft. Een uur later gaan we alsnog op weg naar de luchthaven. Als we eenmaal bij de bushalte komen blijkt dat we driekwartier moeten wachten. De eigenaar van de winkel bij de bushalte heeft medelijden met ons dat we zo lang moeten wachten en brengt ons naar de luchthaven. Zo staan we binnen 20 minuten op de luchthaven en moeten we daar nog wel wat tijd doorbrengen voordat Ton om kwart voor elf aankomt. Het is super leuk om hem weer te zien en de jongens zijn erg blij als Ton zijn tas aan boord begint uit te pakken er hagelslag en gestampte muisjes uitkomen!

Het skeeleren houdt de jongens fit!

De ochtend vliegt voorbij want er is genoeg stof om bij te kletsen! We kijken nog eens op de weersvoorspellingen voor de komende dagen en het ziet er naar uit dat we dinsdag halverwege de dag kunnen vertrekken, we varen dan achter de depressie aan die maandagnacht Bermuda passeert. Later op de dag laten we St. George aan Ton zien en lopen we naar een baai aan de noord kant van het eiland waar we graag nog een keer naar terug wilden. Het is een prachtige baai met ondiep water, mooie rotspartijen voor de kust en een klein strandje. De mannen gaan snorkelen bij de rotsen en zien mooie vissen. Wel merken we dat het water aanzienlijk kouder is dan in de Carieb en Sjoerd houdt het dan ook gauw voor gezien. Bij het strandje staat een leuke strandtent waar we een heerlijke lunch hebben en genieten van het mooie uitzicht. Heerlijk om nog even te genieten van deze luxe voordat we over een paar dagen weer een paar weken op zee zitten! Na de late lunch lopen we weer terug naar St. George en kunnen de kinderen zich nog eens helemaal uitleven op hun skeelers. ’s Avonds hebben we een erg gezellige avond met Ton en wordt de nieuwe VHF radio, die Ton heeft meegenomen geïnstalleerd.

Tobacco Bay.

De laatste dag willen we nog van alles doen dus we gaan al vroeg op pad. Als we de dinghy in de haven aanleggen zie ik dat we eventueel zouden kunnen aanleggen bij een andere boot aan de kade. Na nagevraagd te hebben bij het havenkantoor blijkt dat we daar inderdaad kunnen liggen. Aangezien het vandaag hard gaat waaien en er vanavond een depressie overkomt is het een fijn gevoel om de boot in de haven te hebben. We gaan dan ook terug naar de boot, halen het anker op en meren de boot af in de haven. We zitten wat later in de bus dan gepland maar we zijn wel erg blij dat de boot nu veilig ligt. Na een korte stop in Hamilton stappen we over op een andere bus want we willen vandaag naar de zuidkant van het eiland, naar Horseshoe Bay het mooiste strand van Bermuda. Eenmaal bij Horseshoe Bay gekomen blijkt het strand erg mooi te zijn met inderdaad een roze gloed maar het lijkt niet op de foto’s uit de reisfolder, want het ligt er enorm vol met Amerikanen en er staan enorme golven. We zitten hutje mutje en het lijkt wel Scheveningen op een mooie zomerse dag.

Stranden aan de zuidkust.

De mannen vinden het heerlijk om in de golven te zwemmen maar worden al gauw door de reddingsbrigade teruggeroepen dat ze niet zo ver moeten gaan. We zijn dan ook gauw klaar met Horseshoe Bay en lopen langs de kust en komen kleine idyllische  strandjes tegen omgeven met rotsen, die veel mooier zijn en waar niemand is. Eenmaal terug bij de bushalte nemen we de bus terug naar Hamilton waar we boodschappen doen voor de oversteek. Terug in St. George ruimen we de boot zoveel mogelijk op en doen de laatste klussen. We halen nog een borrel bij onze Zwitserse vrienden en hebben een heerlijke maaltijd in de plaatselijke pub. Bij thuiskomst bekijken we nog eens een keer de weersvoorspellingen en het besluit staat nog steeds vast om morgen rond de middag te vertrekken. ’s Ochtends hebben we dan tijd om uit te klaren, de laatste ‘verse’ boodschappen te doen en de laatste klussen te doen. Waarschijnlijk gaan we wel met redelijk wat wind weg en zal de zee nog wel rommelig zijn omdat het vannacht aardig gaat waaien. De dagen daarna zal het rustiger worden. We hopen er zo’n twee weken over te doen om in Horta op het eiland Faial in de Azoren aan te komen, maar dat hangt er natuurlijk helemaal vanaf hoeveel wind we hebben en uit welke hoek de wind komt! Als het er even inzit willen we voor Horta nog een stop maken in Flores, zodat de oversteek iets korter wordt zo’n 1668 mijl. We zijn er in ieder geval klaar voor en kijken er naar uit om weer in Europa terug te zijn!!

 

 

Tobacco Bay, Bermuda

Bermuda

Monday morning we are docked at the immigration office and have to do the clearance of the boat first. The boys want to try out their skates and find a nice tarmac roundabout near the immigration office. They are totally happy with their new skates!! After the clearance we move to the anchorage and see some familiar boats like the Modesty. We motor past the Modesty to say hello and we get immediately an invitation to have a drink later on. We haven’t seen the Modesty crew since Surinam and it is nice to catch up with them. We throw the anchor out and clean up the boat. When we find out that we have good internet on board we are glued to the computer to see all the clips on ‘you tube’ about the inauguration of our new king of the Netherlands, King Willem the fourth. It is nice to see the whole ceremony and we have the feeling that we haven’t missed this historical day in our Dutch history! Later that day we go ashore and discover St. George, which seems to be a historical city and is part of UNESCO heritage. We find some shops and we are shocked by the prices of some of the products e.g. a 2 litre coca cola is 6 USD. At the end of the afternoon we have a drink at Modesty and stay for dinner. They will be leaving for the Azores tomorrow and hopefully we will see them there. We like Bermuda so far but it is definitely colder than the Caribbean and we are happy with our sweaters and duvets again.
 



The harbour of St. George.

After a good night sleep we have a relaxing morning. Raoul brings the genoa to the sail maker for some repairs and gets a couple of cans of diesel to top up the diesel tank. During the day we go ashore to the harbour office where we have very good internet connection and the lady of the office van answer all our questions about Bermuda. The office is a real sailors get together and it is a nice way to meet other people. The boys can skate at the roundabout  in front of the office so everybody is happy. In the afternoon we walk through the main shopping street of St. George and we find a nice shop where they sell bermuda’s, at least we have to buy one bermuda in Bermuda!! Later in the afternoon we are having Swiss friends over for a drink, we haven’t seen them since Martinique so it is nice to hear their stories. The nice thing about Bermuda is that it is a kind of meeting point and we meet all kind of people again which we have seen somewhere during our trip.

View of St. George with its many churches.

The next day it is grey and it rains. No reason to get up early and we sleep in! We do start with school today and the boys need to get used to it again. Raoul is changing the oil of the engine in the meantime so the engine will be prepared for the rest of the trip. It is raining the whole day and we are enjoying ourselves with watching movies, reading and making music. Sjoerd wants to learn to play guitar and I start to give him guitar lessons. I don’t play guitar myself but with the help of a lesson book, he is able to make good progress. We spend the whole day on board and don’t get of the boat!

Old parlement builing in St. George.

 

Luckily the sun is shining when we get up the next day and the world outside is totally looking different. We do school first and we can use our math programme again via the internet which the boys like a lot. Raoul picks up the genoa at the sail maker and also the repairs were quite expensive. Anyway better this way than a torn genoa at the ocean. After school we discover St. George a bit more and have a better look at the old building. St. George is the first town of Bermuda wand as the former capital of Bermuda with a parliament building, later on Hamilton became the capital and they build a new parliament building in Hamilton. All the houses are well kept and very colourful. We leave the city in the direction of the Catherine Fort and we feel like we are in England, because all the lawns are nicely moaned and there are a lot flowers.
 

The boys like the artillery.

All the public areas are nicely kept which is so totally different from the Caribbean. Along the way we pass by a nice bay where we see people snorkelling, we definitely need to come back another day with our swimming gear. The fort is located at the northern tip of the island next to a nice beach. We visit the fort and learn a lot about the Bermudan history. The island is discovered by a Spaniard Juan Bermudez and the island is named after him. Later on in the 17^th century, an English ship run aground on the reefs north of Bermuda while it was on its  way to Virginia. The English were the first people who lived on the Island and managed to build two ships out of their former ship and were able to set course to Virginia ten months later. England colonised the island twenty years later. On the island you will find 90 forts so every other kilometre you will find a fort. From the fort you have a very nice over the ocean and the dangerous reefs on the northern side of the island.

A beautiful view from the fort at the ocean.

 

Daily we look at the weather forecast and it is still not looking good. A depression is moving towards Bermuda and the question is how this depression will develop? At the moment it feels like the depression is already above Bermuda because again the weather is grey and clouded. We do school first in the afternoon and catch the bus to Hamilton later on, which is only 15 kilometres away but takes half an hour by bus. There are no highways on the island, because the island is to tiny and we stop everywhere.  During the bus ride we can always see the ocean because the island is very narrow and about 30 kilometres long. Bermuda has about 65.000 inhabitants and most people live in Hamilton the capital. When we get out at the bus terminal in Hamilton it starts to rain. Hamilton has a nice centre with some good shopping areas, but it is no fun to walk in the rain.

The cathedral of Hamilton.

We find a nice Irish pub and decide to have a meal. We had promised the boys to celebrate their birthdays in Bermuda with a nice meal and this is the right time! We have ‘fish and chips’ but unfortunately against Bermudan prices. When we get out of the pub it is dry again and we have a look at the old buildings. We find a big supermarket with a good selection of food and at least Coca-Cola against a reasonable price. We already buy part of the provisions we need for the next crossing. The bus ride back seems to be much quicker and before we know it we are already back in St. George. We store the groceries away in the boat and go ashore again so the boys could have another go with their skates. The anchorage and the harbour of St. George is getting more and more crowded especially since most of the thirty ARC Rally have arrived and there is a nice sailing atmosphere in the city!!
 

The centre of Hamilton.

Saturday morning and the boys may choose what we are going to do and they are totally happy staying on board making music en watching movies. We do some jobs in the meantime like the washing needs to be done and Raoul tries to change the upper part of our furling system, so we will not have the same problems again with unrolling our genoa like we had on the last crossing. Unfortunately Raoul can’t take the front stay of because the terminal is to thick and will not go through the lower part of the furling system. Quite a pity but we managed to get so far with the furling system so we will probably be fine. In the afternoon we go ashore so the boys can go skating. After dinner we are ready to go to the airport to pick up Ton but just when we are about to go we receive a message that his plane is delayed. An hour later we go to the bus stop to take the bus to the airport but we find out that we have to wait for at least an hour. The owner of the shop next to the bus stop looks at the boys and gives us a ride. At the airport we still have to wait for a long time and Ton finally arrives at a quarter to eleven. It is really nice to see him again and the kids are very happy when he starts to unpack his bag on board and they see that he brought chocolate sprinklers for breakfast!

Our new crew member Ton.

Time is flying the next morning because there is a lot to catch up with. We also have another look at the weather forecast for the next coming days and it looks like we might be able to leave Tuesday somewhere during the day. We will be sailing  behind the depression which will pass Bermuda Monday night. Later during the day we show St. George to Ton and walk to the bay at the northern side of the island which we saw earlier this week. It is a beautiful bay with shallow water, beautiful rock formation and a little beach. The men go snorkelling at the rocks and see nice fishes. The water temperature is much colder than in the Caribbean! At the beach there is a nice little beach bar where we have a great lunch and we enjoy the view over the ocean. It is really nice to have a lovely meal because in a couple of days we will be for a couple of weeks at sea!  After the late lunch we walk back to St. George and the kids lose their energy with skating. We have a very nice evening with Ton and the new VHF is being installed, which Ton brought with him from the Netherlands.

Nice snorkelling in Tobacco bay.

We still want to do a lot of things the last day so we leave early. When we arrive with our dinghy in the harbour I suddenly see that a boat is gone and we might be able to put the boat in the harbour. I check it out with the harbour master and we get permission to put the boat alongside another boat. This is really good news because it is really blowing hard today and tonight a depression will pass over Bermuda. We go back to the boat, get the anchor out and put the boat along another boat in the harbour. A bit later than we have planned we take the bus to Hamilton but we are quite happy that the boat is in a good spot. In Hamilton we have to change buses because today we are going to the south side of the island to Horseshoe Bay the number one beach of Bermuda. In the end the beach is not as beautiful as on the pictures in our travel guide, the beach has a nice pink colour but is very crowded with Americans and there are huge waves today.

Beaches at the south side of the island.

The men like the waves but are notified by the lifeguard that they can’t go too far. We don’t stay to long at Horseshoe Bay and walk back along the coastline and pass a couple of nicer small beaches surrounded with rocks and no people on it. We take the bus back to Hamilton and do some shopping for the crossing. Back in St. George we tidy up the boat as much as possible and do the last jobs. We have a drink with our Swiss friends and have a lovely meal in the local pub. When we get home we have another look at the weather forecast and it looks like we still are able to leave tomorrow during the day. In the morning we will do the clearance of the boat, last ‘fresh’ shopping and the last jobs. We will probably leave with quite some wind and the sea will be choppy because tonight it is going to blow really hard. The next days the wind will calm down and it is going to be calmer. We hope to sail to Horta at the island Faial in the Azores in two weeks’ time, but it is all depending on the weather and the angle of the wind. When it is possible we would like to have a stop at Flores, so the crossing will a bit shorter about 1668 miles. We are ready for the crossing and looking forward to be back in Europe!

 Onze positie op de kaart is/ Our position at the map is: http://www.winlink.org/dotnet/maps/PositionreportsDetail.aspx?callsign

 

 

Zonsopgang op de oceaan.

Oversteek van de Bahama’s naar Bermuda

 

Maandagochtend halen we om acht uur het anker op in de baai van Rock Sound, Eleuthera om te vertrekken naar het eiland Little San Salvador. Het is zeker 40 mijl varen dus een goede dagtocht voor de boeg. Als we de baai uitvaren valt ons weer op hoe ondiep de baai is en op sommige plekken is het maar 2,3 meter diep, terwijl onze boot 1,9 meter diep is, we hebben dan dus maar 40 centimeter water onder de kiel! Het zou een drama geworden zijn als we hier met laagwater overheen hadden proberen te varen. We varen voorzichtig de baai uit en eenmaal buiten varen we door een natuurlijk kanaal met aan beide kanten zandbanken en koraalriffen. Eenmaal onder het eiland gekomen varen we hoog aan de wind en het verbaasd ons dat het niet zo hard waait als verwacht en dat de wind ook zuidelijker is dan de voorspelling aangaf. Het idee begint te ontstaan om eventueel gelijk maar door te varen naar Bermuda. Als we om twee uur bij het puntje van het eiland zijn houden we scheepsraad en ook de jongens willen graag doorvaren. We hebben al zoveel leuke kleine eilandjes gezien en als we bij Little San Salvador een grote cruiseschip zien liggen dan is de keuze snel gemaakt, we varen door! We zetten nu Bermuda op de kaartenplotter als reisdoel en dat is zo’n 768 mijl varen. We varen met het tweede rif in het grootzeil en de genua op. We moeten helaas hoog aan de wind varen, maar omdat het niet zo hard waait valt het wel mee. Aan het einde van de middag komt het cruiseschip voorbij en roept ons op via de marifoon en meldt  dat ze met ‘7 kabel lengte’ voorbij komen. We hebben geen flauw idee hoeveel een kabel is, maar het zal wel goed zijn en het is wel netjes dat ze het ons laten weten. We eten ’s avonds bamisoep omdat de boot aardig schuin ligt en het koken niet zo aangenaam is. De jongens vinden dit wel prima want bamisoep is hun lievelingseten. We verdelen de wachten in drie uur op en drie uur af. ’s Nachts draait de wind verder naar het zuiden, zodat we nu de rechte koers naar Bermuda kunnen varen. Wel neemt de wind ’s nachts toe en maakt de boot aardige klappen. We hebben allebei moeite om goed te slapen onder deze omstandigheden en een eerste nacht is sowieso altijd weer wennen.

De volgende ochtend is het grijs en we krijgen allerlei regenbuien over. In de buien neemt de wind erg toe, terwijl voor en na een bui de wind draait en er soms zelfs helemaal geen wind is. Het is dus een redelijk actief zeilochtendje en we zijn blij als ’s middags de wind afneemt en we iets rustiger liggen. Als we de weersberichten bekijken dan komt er over een paar dagen harde noordoosten wind aan en om bij Bermuda te komen moeten we net noordoost varen! We besluiten om nu zo ver mogelijk oost te gaan varen om dan later weer noord te gaan varen. We moeten dus voorlopig hoog aan de wind blijven varen, maar omdat het nu niet zo hard waait is het prima te doen. We vieren ’s middag de troonswisseling van Willem Alexander met oranje chips en eten een hamburger met oranje kaas! Jammer dat we het niet ‘live’ mee kunnen maken maar ja, er zal vast later via you tube wel een filmpje over te vinden zijn. We hebben een heerlijke rustige nacht!

Luuk bakt zijn eigen verjaardag cake.

Woensdagochtend ochtend lijkt het me echt tijd om weer wat aan school te gaan doen. De wind is heel rustig geworden en we hebben zelfs de motor bij staan om vaart te blijven maken. De jongens zijn het er niet mee eens want deze week is er een Koninginnedag, 1 mei viering en hun verjaardagen. Ze hebben een punt en we lopen voor op het schoolprogramma, dus we geven ze deze week meivakantie. Het wordt een heerlijke ontspannen dag met een lekker zonnetje. Voor het eerst in twee dagen ligt de boot weer recht en aangezien het morgen Luuk z’n verjaardag is bakken we vandaag zijn verjaardag cake. In de loop van de dag komt er iets meer wind en kan de motor uit. Het is ondertussen zwaar bewolkt geworden dus er zal wel een weersverandering aankomen. We hijsen het hele grootzeil en varen rustig verder. We eten ‘s avonds eindelijk weer eens een goede maaltijd nu het nog kan. Als we ’s avonds de weersvoorspellingen bekijken zien we dat er morgenvroeg meer wind komt. Om in het donker geen zeilen te hoeven reven zetten we alvast twee reven in het zeil en gaan zo de nacht in. We verwachten een rustig nachtje te hebben maar niets is meer waar!  Om tien uur maakt Raoul me wakker en is de wind toegenomen tot windkracht vijf met vlagen 6. We reven het grootzeil tot het derde rif en rollen de genua half in. Op zich is de wind nog geen eens zo hard, maar doordat we aan de wind varen en de wind de golven erg opzweept, maken we enorme klappers op de golven. We krijgen veel golven over de boot heen en de kuip staat af en toe onder water. We besluiten dan ook om voor het eerst deze reis niet in de kuip de wacht te houden maar binnen te gaan zitten en om het kwartier te gaan kijken. Het wordt een erg onrustige nacht want de klappers die we maken zijn niet goed voor mast en de verstagingen! Tijdens een aantal klappen vallen er boeken van de planken, Luuk z’n drumstel en alles wat losligt. We gooien alles op ons bed in de voorhut, die we deze reis niet gebruiken omdat we in de achter cabine slapen. Gelukkig lijkt het ergste na een paar uur over en wordt het iets rustiger.

Luuk wordt 11 jaar.

’s Ochtends zijn we allebei nog moe en niet echt uitgeslapen maar Luuk is vandaag jarig en de kajuit moet versierd worden. Als Luuk wakker wordt is hij super blij dat alles mooi versierd is en hij is erg in zijn sas met z’n verjaardagscadeau, schaatsen en skeelers. We eten als ontbijt en lunch zijn verjaardag cake en maken er een gezellige dag van. Gelukkig werkt het weer ook mee want het waait minder hard en het is aan boord redelijk goed uit te houden. Luuk wil graag blokfluit leren spelen en noten leren lezen, dus vandaag krijgt hij vandaag van mij zijn eerste blokfluit les. Luuk heeft op de Bonn International School geleerd om blokfluit te spelen maar heeft daarbij nooit noten leren lezen. Hij pakt het daarom erg snel op en kan de eerste oefeningen makkelijk spelen. Het is vandaag Luuk zijn dag en als hij het avondeten mag uitkiezen wordt het wederom bamisoep! Aan het einde van de dag geeft Luuk toe dat het toch een leuke verjaardag was, want hij had er tegenop gezien om het op zee te moeten vieren omdat we het dan niet met andere mensen konden vieren wat we normaal doen.  ’s Avonds neemt de wind weer toe naar windkracht vijf maar dit keer zijn we beter voorbereid. We reven gelijk het grootzeil naar het derde rif en een halveren de genua. We installeren ons om de beurt tijdens de wacht in de kajuit met een dekbed en met een i-pod naast ons als wekker, om het kwartier gaan we buiten kijken of de zeilen nog goed staan, windrichting, windsnelheid en of er nog boten in onze omgeving zijn. Op deze manier komen we de nacht redelijk door al maakt de boot af en toe weer aardige klappen, maar we raken eraan gewend en het vertrouwen in de boot groeit. ’s Nachts gaan we nog een keer overstag om in oostelijke richting te varen, aangezien we de laatste dag naar het noorden gevaren zijn. Op deze manier willen we een gebied met veel wind ten noorden van ons vermijden.

Sjoerd maakt ook zijn eigen verjaardag cake.
 

Als het weer dag wordt neemt de wind weer af en we moeten zelfs de motor bijzetten. Sjoerd is morgen jarig en hij is al helemaal in de verjaardag stemming. Hij versiert de kajuit met nog meer ballonnen en maakt samen met mij zijn verjaardag cake. Wederom weer een heerlijke rustige dag en Luuk begint steeds beter te blokfluiten en speelt graag met de blokfluit CD mee. ’s Middags begint het te betrekken en neemt de wind weer toe. We hebben nu nog maar zo’n 280 mijl te gaan dus het moet lukken om zondag bij Bermuda aan te komen. De motor gaat uit en we gaan alleen verder op zeil. Net als we willen gaan eten neemt weer de wind enorm toe naar windkracht vijf en vlagen 6. We reven het grootzeil naar het derde rif en proberen de genua te halveren wat niet lukt omdat het rolreef systeem geblokkeerd is. We varen dus verder met een genua, die een klein beetje is ingerold. Gelukkig gaat het niet harder waaien en redden we het zo. Het koken wordt echter een enorme uitdaging en ik moet me vastbinden aan het fornuis, de jongens vinden het een heel spektakel. Wederom een onrustige nacht maar gelukkig zijn de hardste vlagen na een paar uur over.

Sjoerd wordt 9 jaar.

Vandaag is Sjoerd jarig en hij staat al om half zeven naast zijn bed. Gelukkig zijn de jongens nog te overreden om even een filmpje te kijken en kunnen we nog even bijslapen. Rond negen uur pakt Sjoerd zijn cadeau uit en eten we zijn verjaardag cake als ontbijt. Hij is super blij met zijn skeelers en schaatsen en hij is erg blij dat hij hetzelfde cadeau heeft als Luuk, zodat ze samen kunnen skeeleren. Gelukkig wordt het gedurende de dag wat rustiger en wordt het comfortabeler aan boord. De jongens zijn de hele dag met de skeelers in de weer en kunnen niet wachten tot ze in Bermuda zijn om ze uit te proberen. Helaas komt de wind vandaag uit het noordoosten en ziet het er niet naar uit dat we rechtstreeks naar ons doel kunnen varen, dus het zal wel maandag worden voordat we aankomen. Het is echt Sjoerd zijn dag en hij geniet er volop van. Rond de middag zien we nog twee dolfijnen vrolijk zwemmen voor de boot. Wederom eten we cake als lunch en mag hij het avondeten kiezen. We borrelen lekker in het zonnetje en genieten ervan dat het rustiger is. We moeten nu zelfs de motor bijzetten en hebben een rustige nacht. Wel merken we dat we dichter bij Bermuda komen want er varen ’s nachts een aantal containerschepen voorbij. 

Raoul klimt in de mast om het rol reef systeem te repareren.

Op zondag begint het einddoel in zicht te komen en is de stemming opperbest aan boord. We kunnen allemaal niet wachten totdat we er zijn want tot nu toe varen we al zes dagen aan de wind en dat hebben we deze reis nog niet eerder meegemaakt. Het is een heerlijke rustige dag met nauwelijks wind en we motorzeilen de hele dag door. Raoul gaat ’s ochtends de mast in om het rolreefsysteem te maken, zodat we de genua weer in en uit kunnen rollen. Een aardige klus maar gelukkig lukt het. Er staat een heerlijk zonnetje en we vermaken ons prima met blokfluiten, skeelers uitproberen, lezen, slapen en borrelen. We zien vandaag weer voor het eerst Portugese oorlogsschepen op het water, kwallen met een soort uitstulping (zeil) dat boven water komt. Er staat weinig wind en we motorzeilen rustig richting Bermuda. Om 11 uur ’s avonds zien we voor het eerst de lichtjes van Bermuda en als we vijf mijl van het eiland vandaan zijn worden we opgeroepen op de marifoon door de kustwacht van Bermuda. Ze willen alles van ons weten en we moeten ons weer melden als we bij de ingang van de geul zijn van St. George. Om half acht melden we ons als we bij de ingang van de geul zijn, we krijgen te horen dat we de boot bij de immigratie aan kunnen meren en moeten gelijk inklaren. We staan ervan te kijken hoe strak alles hier in Bermuda geregeld is. We meren even later aan bij het immigratie kantoor en een meneer neemt vriendelijk de lijntjes aan om ons welkom te heten in Bermuda, wat een ontvangst! We zijn blij om weer vaste grond onder onze voeten te voelen en zijn blij dat de boot na bijna 7 dagen aan de wind gevaren te hebben weer recht ligt!!

Foto genomen vanuit de mast.

We gaan een weekje genieten van Bermuda en ons dan weer klaarmaken voor de grote oversteek naar de Azoren!

Arrival in Bermuda.

 

Crossing from the Bahamas to Bermuda.

Monday morning we get the anchor out at eight o’clock and leave the bay of Rock Sound, Eleuthera  for a trip to the island Little San Salvador. It is at least a trip of 40 miles so we have a good day of sailing ahead of us. When we leave the bay we notice again how shallow the bay is and at certain point it is only 2,3 metres deep while the draft of our boat is 1,9 metres, so we have less than 40 centimetres below the keel. It would have been a disaster if we would have tried to leave the bay at low tide! We carefully navigate through the bay and once outside we have to sail through a natural channel with on both sides banks and reefs. When we get to the south side of the island we notice that the wind isn’t that strong and the wind is also more southerly than the weather forecast has indicated. The idea comes up that we can easily start sailing to Bermuda. At two o’clock we are close to the corner of the island and we discuss it with the boys if they would mind if we would keep on sailing to Bermuda. They also prefer to go ahead and when we see a cruise ship anchored of in front of Little San Salvador our decision is easily made, we go on sailing to Bermuda! We have seen enough little beautiful islands!! We put Bermuda in our chart plotter as our goal and we have to sail 768 miles to get there. We sail with a second reef in the main sail and the genoa. Unfortunately we have to sail up wind, but it is not blowing very hard so we are all ok. At the end of the afternoon the cruise ship passes by and is calling us on the VHF. They let us know that they are passing by at ‘7 cable’ length. We don’t have a clue how many  meters ‘a cable’ is but at least it is nice that they inform us that they are passing by. We have noodle soup  for dinner because the boat is in quite in an angle and it is hard to cook. The boys are quite happy because noodle soup is their favourite meal. We divide the watches in three hours on and three hours of. At night the wind is turning more to the south and we can start sailing a straight course to Bermuda. The wind is picking up during the night and the boat is slamming against the waves. We both have problems getting to sleep under these circumstances and the first night we also have to get used to the watch system as well.

The next day it is grey and we get a lot of rain showers. During the showers the wind picks up a lot, while before and after the showers the wind direction turns and sometimes there is no wind at all. An active sailing morning and we are happy when the wind calms down during the afternoon. When we look at the weather forecast for the next coming days, we see that the following days the wind will turn more to the northeast and will be quite strong. That is no good news because we need to sail northeast to get to Bermuda. We decide to keep on sailing up wind and sail as much east as we can and later on chance the course to north. It is not blowing hard for the moment so the we are quite ok. In the afternoon we celebrate our Queens day and the fact that we have got a new king, with orange crisps and hamburgers with orange cheese! We have a really relaxing night and all have a good night sleep.

Luuk is reading the recipe for his birthday cake.

Wednesday morning and it is time to start school again. There is hardly any wind and we even have to keep the engine running to make enough progress. The boys don’t agree that we should do school because this week it is Queens day, first of May and their both birthdays. They are actually right and we are ahead of the programme so we give them a week holidays. Today it is a sunny and relaxing day and for the first time in two days, the boat is totally horizontal. Tomorrow it will be Luke’s birthday and we bake his birthday cake. During the day it is getting clouded and that means normally a change in the weather. We raise the main sail and are able to put the engine off.  We finally have a proper meal and when we look at the weather forecast after dinner, we see that in the morning the wind will be stronger. We decide to put in the second reef in the main sail so we don’t have to reef during the night. We aspect a calm night but that doesn’t seems to be the case we find out later! Raoul wakes me up at ten o’clock because the wind increase to wind force five with gusts up to six. We reef the main sail to the third reef and we roll in halve of the genoa. We slam against the waves  because we are sailing up wind and the waves increase rapidly because of the wind. We get a lot of water over the boat and the cockpit is a couple of times full of water. We decide for the first time this trip not to sit outside during our watches but to stay inside and go outside every fifteen minutes to check everything. It is a very restless night and we slam hard against the waves which is not good for the mast and our stays. Once we hit the waves very badly and a lot of books, Luuk his drum and other things fall down. We clean up the mess and throw everything on our bed in the front cabin, which we don’t use this trip because we are sleeping in one of the back cabins. Luckily after a couple of hours it is calming down a bit and we get a couple of hours sleep.

 



Luuk's birthday present.

We are still tired when the sun is coming up but today it is Luuk’s birthday and we still have to decorate the cabin. Luuk is very happy when he wakes up and find a decorated cabin. He is also very happy with his present, skeelers which you can turn into ice skates as well. We have his birthday cake for breakfast and lunch and have a nice day. Luckily the wind calms down a lot and it is getting quite comfortable on board. Luuk wants to learn how to read music and to develop his recorder skills. At the Bonn International School he learned how to play the recorder but never learned to read music. Today is his first recorder lesson and he plays the first exercises quite easily.

Birthday cake as lunch.

 It is Luuk’s day today and he may choose what we are having for dinner and again it is noodle soup! Luuk didn’t like the idea of having his birthday on the ocean because there wouldn’t be any friends to celebrate his birthday with him, but he admits in the end that it turned out to be a nice and special birthday at the ocean! During the evening the wind increases again up to wind force five but this time we are better prepared. We immediately reef the main sail to the third reef and roll in half of the genoa. We install ourselves in the main saloon with a duvet and an i-pod with alarm clock next to us. Every fifteen minutes we go outside to check the wind speed, wind direction, sails and look out for boats. In this way it is reasonable comfortable, although the boat still slams into the waves once and a while, but we are getting used to it and our trust in the boat is growing. At night we tack and start sailing east, we have been sailing the last twenty four hours in a northerly direction and we want to avoid an area of strong northerly winds which is just above us.

Sjoerd loves the batter of his cake!

The wind calms down again in the morning and we even have to put the engine on. It will be Sjoerd’s birthday tomorrow and he is already in the mood. He decorates the main saloon with more balloons and we bake together his birthday cake. It is again a lovely day and Luuk starts to play better and better recorder and likes to play with the recorder CD. During the afternoon it starts to get clouded and the wind is picking up. We still need to sail 280 miles and we hope to arrive on Sunday. We put the engine of and raise all the sails. Just when I want to start cooking the wind picks up to wind force 5 with gusts up to 6. We reef the main sail to the third reef and try to roll in the genoa. The furling system of the genoa is blocked and we can’t roll in the genoa. The genoa is rolled in a bit and we try to keep on sailing like this. It is not blowing any harder and we are ok with it. I still try to cook for the boys strapped to the stove, at least the boys have a proper meal. Again it is a restless night but the hardest gust are over in a couple of hours.

Sjoerd and his present.

 

Today is Sjoers’s birthday and he is already up at half past six. Luckily the boys still want to watch a movie and we have some more time to catch up with some sleep. Around nine o’clock we are ready for his birthday and Sjoerd is really happy with his present. He had hoped already that he would get the same present as Luuk so they are able to skate together. Luckily the weather is getting calmer during the day and it is more comfortable on board. The boys are the whole day busy with the skates and can’t wait until we arrive in Bermuda to try them out. Unfortunately the wind is coming today from the northeast and that is exactly where we need to go, we can’t sail in a straight course to Bermuda so we will probably arrive on Monday. It is really Sjoerd’s day today and he is enjoying it a lot. In the afternoon we see two dolphins swimming in front of the boat. Again we are having his birthday cake for lunch and Sjoerd is allowed to choose dinner. The wind calms down a lot and we even have to run the engine to keep going. We notice that we are getting closer to Bermuda because at night we see a couple of container boats passing by.



Raoul in the mast to fix the furling system.


















On Sunday we are really getting closer to our goal and everybody is in a good mood. We can’t wait until we arrive in Bermuda especially because we are sailing already for at least six days up wind, which is the first time during this trip. It is a lovely day with hardly any wind and we are motor sailing all day. In the morning Raoul goes up in the mast to fix the furling system, so we can unroll the genoa again. The sun is shining and we have a relaxing day reading, sleeping, playing the recorder and playing with the skates. Today is the first day we see the Portuguese warships in the water, a jelly fish with a kind of sail on top. Around eleven o’clock at night we see the first lights of Bermuda. When we are in a distance of five miles of Bermuda we are being called at the VHF by the Bermudan Coast Guard. They want to know a lot of information from us and we need to call if we are approaching the channel of St. George. Around half past seven we are at the entrance of the channel and call the Coast Guard. They instruct us to immediately go to immigration and moor at the dock of the immigration office, we have to do the clearance straight away. We are impressed how efficient the authorities work here in Bermuda. We arrive at the immigration dock just before eight and a gentleman is taking our lines and welcomes us in Bermuda, what a welcome! We are happy to be back on the land again after 7 days of up wind sailing!

The channel to St. George.

 

The next week we are going to enjoy Bermuda and get ourselves ready for the crossing to the Azores!

Onze positie op de kaart is/ Our position at the map is: http://www.winlink.org/dotnet/maps/PositionreportsDetail.aspx?callsign