Bijna overal heb je uitzicht op de oceaan in Bermuda en er staan prachtige huizen

Bermuda

Maandagochtend klaren we als eerste de boot in. De jongens zijn niet te houden en willen graag hun skeelers uitproberen. Terwijl wij de boot inklaren binden zij de skeelers onder en vinden een mooi stukje asfalt op de rotonde, naast het immigratiekantoor. Ze zijn blij dat ze eindelijk hun verjaardagscadeau uit kunnen proberen. Na het inklaren varen we de boot naar de ankerplek en zien dat de Modesty er ook ligt. We varen even langs om gedag te zeggen en worden gelijk uitgenodigd voor een borrel. We hebben de Modesty sinds Suriname niet meer gezien dus dat is erg leuk. We gooien het anker uit en ruimen als eerste de boot op en maken alles schoon. Als het blijkt dat we goed internet aan boord hebben zitten we de hele ochtend gekluisterd aan het internet om alle filmpjes te bekijken via ‘you tube’ over de troonswisseling van Willem Alexander. We hebben het gevoel dat we er op deze manier toch een beetje bij zijn geweest. Later op de dag verkennen we St. George en het blijkt een prachtig historisch stadje te zijn dat onder de Unesco valt. We vinden een winkel en schrikken van sommige prijzen zo is bijv. een fles cola 6 dollar. Aan het einde van de middag gaan we borrelen bij de Modesty en het is zo gezellig dat we uiteindelijk blijven eten. Zij vertrekken morgen naar de Azoren dus wie weet zien we ze daar weer terug. Bermuda bevalt tot nu toe erg goed alleen vinden we het wel erg koud. We hebben de truien weer tevoorschijn gehaald en zijn blij met de dekbedden.



Op het anker in de baai van St. George.

Na een goede nachtrust slapen we lekker uit, wat is het toch weer heerlijk om een nacht door te kunnen slapen! Vandaag geen haast en we ontbijten op ons gemak. Raoul brengt de genua voor wat kleine reparaties naar de zeilmaker en haalt alvast een paar jerrycans met diesel om zo de tanks weer bij te vullen. In de loop van de dag gaan we naar de kant waar een soort havenkantoor zit. We kunnen daar ideaal internetten en de dame van het kantoor weet alles over Bermuda. Vanwege het internet is het echt een ontmoetingsplaats voor zeilers en je komt er altijd wel iemand tegen voor een praatje. De jongens kunnen voor de deur naar hartenlust skeeleren dus iedereen is tevreden. ’s Middags lopen we door de knusse winkelstraat en ik vind er een winkel met mooie bermuda’s. Op Bermuda moet je toch tenminste één bermuda kopen! Aan het einde van de dag krijgen we nog bezoek van Zwitsers, die we voor het laatst in Martinique tegen gekomen zijn. Het leuke van Bermuda is dat we hier weer allemaal mensen tegen komen die we onderweg wel ergens gezien hebben.

St. George lijkt één groot openlucht museum met prachtige oude huizen.
 

De volgende dag is het grijs en het regent. Geen reden dus om op te staan dus we slapen weer lekker uit. We beginnen vandaag wel weer met school wat voor de jongens weer even wennen is. Raoul vervangt vandaag de olie van de motor zodat deze ook weer klaar is voor de verdere reis.  De hele dag blijft het regenen maar we vermaken ons prima met filmkijken, lezen en muziek maken. Sjoerd wil graag gitaar leren spelen en krijgt vandaag van mij zijn eerste les uit zijn gitaarlesboek. Ik kan zelf geen gitaarspelen maar samen komen we er wel uit. Zo komen we de hele dag door zonder van de boot af geweest te zijn. Na vandaag zijn we in ieder geval goed uitgerust!



Luuk op de blokfluit.

Gelukkig schijnt de zon als we opstaan en ziet de wereld er weer anders uit. We doen ‘s ochtends eerst school en aangezien we internet aan boord kunnen ontvangen, kunnen de jongens ook weer eens met de computer werken. Raoul haalt onze genua bij de zeilmaker op en ook de reparaties blijken erg duur te zijn, maar ja beter zo dan een gescheurd zeil op de oceaan. Na school gaan we de kant op en bekijken de historische gebouwen van St. George nog eens wat uitgebreider. St. George is de oudste stad van Bermuda waar het eerste parlement gevestigd was en Hamilton is pas later de hoofdstad van het eiland geworden. De huizen zien er allemaal kleurig en prachtig onderhouden uit. We lopen de stad uit richting het St. Catherine Fort en we wanen ons bijna in Engeland. Alle gazons zijn keurig geknipt en we ruiken continu bloemen. Het ziet er allemaal super verzorgd uit zo totaal anders dan de Carieb. Onderweg komen we nog een prachtige baai tegen met strand waar je goed kunt snorkelen, hier moeten we zeker nog eens een keer terugkomen. Het fort ligt op het uiterste puntje van het eiland en ligt mooi gelegen aan een zandstrand. Het fort is goed onderhouden en we leren hier iets over de geschiedenis van Bermuda. Zo blijkt het eiland genoemd te zijn naar de Spanjaard Juan Bermudez, die het eiland als eerste heeft ontdekt. Daarna is het pas door de Engelsen ontdekt  toen ze er schipbreuk geleden hebben onderweg naar Virginia, later is het pas door de Engelsen gekoloniseerd. Het eiland het eiland staan zo’n 90 forten dus om de paar kilometer vind je wel een fort. Vanaf het fort heb je mooi uitzicht over de oceaan en het gevaarlijke rif ten noorden van Bermuda.

Fort St. Catherine

Dagelijks kijken we naar de weersvoorspellingen en het ziet er tot nu toe nog niet goed uit. Er ontwikkeld zich volgende week een depressie ten noordoosten van Bermuda en vraag is hoe die zich gaat ontwikkelen. Voorlopig lijkt het alsof er een depressie boven Bermuda hangt want het is weer grijs en grauw. We doen ’s ochtends eerst school en pakken daarna de bus naar Hamilton, wat maar zo’n 15 kilometer verderop ligt maar met de bus doen we er wel een half uur over. Er zijn geen snelwegen op het eiland, daar is het trouwens ook te klein voor en we stoppen overal. Tijdens de hele busrit heb je continu wel ergens uitzicht op de oceaan want het eiland is maar heel smal en waarschijnlijk zo’n 30 kilometer lang. In totaal wonen er zo’n 65.000 mensen waarvan de meesten in Hamilton. We stappen in Hamilton uit bij het busstation en het begint te regenen. Hamilton heeft een leuk klein centrum, maar in de regen is er niet zoveel aan dus we zoeken een gezellig pub op om er te eten. We hadden de jongens trouwens nog beloofd om een keer uit eten te gaan voor hun verjaardagen dus dat komt mooi uit. We eten heerlijk ‘fish and chips’ maar helaas tegen Bermuda prijzen! Als we de pub uitkomen is het gelukkig droog en zien we nog wat mooie oude gebouwen. We vinden ook nog een goede supermarkt en slaan al wat spullen in voor de volgende overtocht en vinden gelukkig iets goedkopere cola! De busrit terug lijkt sneller te gaan en voor dat we het weten zijn we weer in St. George. We bergen de boodschappen aan boord en gaan naar de kant zodat de jongens kunnen skeeleren. Het is een heerlijk namiddag met zelfs wat zon. St. George is ondertussen aardig aan het vollopen met boten want er zijn zo’n 30 boten van de ARC rally bijgekomen en op straat is er echt een zeilerssfeertje aan het ontstaan!
 

Het parlementsgebouw van Bermuda.

Zaterdag mogen de jongens bepalen wat we gaan doen en ze zijn volkomen happy aan boord met het maken van muziek, lezen en filmpjes kijken. Wij doen ondertussen wat klussen zoals de was en Raoul probeert de bovenste trommel van het rolreefsysteem van de genua te vervangen wat helaas niet lukt, omdat de terminal van onze voorstag niet door de onderste trommel van het rolreefsysteem past. Heel jammer want we de problemen die we op de laatste oversteek hadden met het niet kunnen inrollen van de genua hadden we in de toekomst graag willen voorkomen.  Maar ja we zijn zover gekomen met het rolreefsysteem dus het zal wel loslopen. ’s Middags gaan we nog naar de kant zodat de jongens kunnen skeeleren. Als we ’s avonds klaar staan om Ton op te halen van de luchthaven krijgen we een sms’je dat hij vertraging heeft. Een uur later gaan we alsnog op weg naar de luchthaven. Als we eenmaal bij de bushalte komen blijkt dat we driekwartier moeten wachten. De eigenaar van de winkel bij de bushalte heeft medelijden met ons dat we zo lang moeten wachten en brengt ons naar de luchthaven. Zo staan we binnen 20 minuten op de luchthaven en moeten we daar nog wel wat tijd doorbrengen voordat Ton om kwart voor elf aankomt. Het is super leuk om hem weer te zien en de jongens zijn erg blij als Ton zijn tas aan boord begint uit te pakken er hagelslag en gestampte muisjes uitkomen!

Het skeeleren houdt de jongens fit!

De ochtend vliegt voorbij want er is genoeg stof om bij te kletsen! We kijken nog eens op de weersvoorspellingen voor de komende dagen en het ziet er naar uit dat we dinsdag halverwege de dag kunnen vertrekken, we varen dan achter de depressie aan die maandagnacht Bermuda passeert. Later op de dag laten we St. George aan Ton zien en lopen we naar een baai aan de noord kant van het eiland waar we graag nog een keer naar terug wilden. Het is een prachtige baai met ondiep water, mooie rotspartijen voor de kust en een klein strandje. De mannen gaan snorkelen bij de rotsen en zien mooie vissen. Wel merken we dat het water aanzienlijk kouder is dan in de Carieb en Sjoerd houdt het dan ook gauw voor gezien. Bij het strandje staat een leuke strandtent waar we een heerlijke lunch hebben en genieten van het mooie uitzicht. Heerlijk om nog even te genieten van deze luxe voordat we over een paar dagen weer een paar weken op zee zitten! Na de late lunch lopen we weer terug naar St. George en kunnen de kinderen zich nog eens helemaal uitleven op hun skeelers. ’s Avonds hebben we een erg gezellige avond met Ton en wordt de nieuwe VHF radio, die Ton heeft meegenomen geïnstalleerd.

Tobacco Bay.

De laatste dag willen we nog van alles doen dus we gaan al vroeg op pad. Als we de dinghy in de haven aanleggen zie ik dat we eventueel zouden kunnen aanleggen bij een andere boot aan de kade. Na nagevraagd te hebben bij het havenkantoor blijkt dat we daar inderdaad kunnen liggen. Aangezien het vandaag hard gaat waaien en er vanavond een depressie overkomt is het een fijn gevoel om de boot in de haven te hebben. We gaan dan ook terug naar de boot, halen het anker op en meren de boot af in de haven. We zitten wat later in de bus dan gepland maar we zijn wel erg blij dat de boot nu veilig ligt. Na een korte stop in Hamilton stappen we over op een andere bus want we willen vandaag naar de zuidkant van het eiland, naar Horseshoe Bay het mooiste strand van Bermuda. Eenmaal bij Horseshoe Bay gekomen blijkt het strand erg mooi te zijn met inderdaad een roze gloed maar het lijkt niet op de foto’s uit de reisfolder, want het ligt er enorm vol met Amerikanen en er staan enorme golven. We zitten hutje mutje en het lijkt wel Scheveningen op een mooie zomerse dag.

Stranden aan de zuidkust.

De mannen vinden het heerlijk om in de golven te zwemmen maar worden al gauw door de reddingsbrigade teruggeroepen dat ze niet zo ver moeten gaan. We zijn dan ook gauw klaar met Horseshoe Bay en lopen langs de kust en komen kleine idyllische  strandjes tegen omgeven met rotsen, die veel mooier zijn en waar niemand is. Eenmaal terug bij de bushalte nemen we de bus terug naar Hamilton waar we boodschappen doen voor de oversteek. Terug in St. George ruimen we de boot zoveel mogelijk op en doen de laatste klussen. We halen nog een borrel bij onze Zwitserse vrienden en hebben een heerlijke maaltijd in de plaatselijke pub. Bij thuiskomst bekijken we nog eens een keer de weersvoorspellingen en het besluit staat nog steeds vast om morgen rond de middag te vertrekken. ’s Ochtends hebben we dan tijd om uit te klaren, de laatste ‘verse’ boodschappen te doen en de laatste klussen te doen. Waarschijnlijk gaan we wel met redelijk wat wind weg en zal de zee nog wel rommelig zijn omdat het vannacht aardig gaat waaien. De dagen daarna zal het rustiger worden. We hopen er zo’n twee weken over te doen om in Horta op het eiland Faial in de Azoren aan te komen, maar dat hangt er natuurlijk helemaal vanaf hoeveel wind we hebben en uit welke hoek de wind komt! Als het er even inzit willen we voor Horta nog een stop maken in Flores, zodat de oversteek iets korter wordt zo’n 1668 mijl. We zijn er in ieder geval klaar voor en kijken er naar uit om weer in Europa terug te zijn!!

 

 

Tobacco Bay, Bermuda

Bermuda

Monday morning we are docked at the immigration office and have to do the clearance of the boat first. The boys want to try out their skates and find a nice tarmac roundabout near the immigration office. They are totally happy with their new skates!! After the clearance we move to the anchorage and see some familiar boats like the Modesty. We motor past the Modesty to say hello and we get immediately an invitation to have a drink later on. We haven’t seen the Modesty crew since Surinam and it is nice to catch up with them. We throw the anchor out and clean up the boat. When we find out that we have good internet on board we are glued to the computer to see all the clips on ‘you tube’ about the inauguration of our new king of the Netherlands, King Willem the fourth. It is nice to see the whole ceremony and we have the feeling that we haven’t missed this historical day in our Dutch history! Later that day we go ashore and discover St. George, which seems to be a historical city and is part of UNESCO heritage. We find some shops and we are shocked by the prices of some of the products e.g. a 2 litre coca cola is 6 USD. At the end of the afternoon we have a drink at Modesty and stay for dinner. They will be leaving for the Azores tomorrow and hopefully we will see them there. We like Bermuda so far but it is definitely colder than the Caribbean and we are happy with our sweaters and duvets again.
 



The harbour of St. George.

After a good night sleep we have a relaxing morning. Raoul brings the genoa to the sail maker for some repairs and gets a couple of cans of diesel to top up the diesel tank. During the day we go ashore to the harbour office where we have very good internet connection and the lady of the office van answer all our questions about Bermuda. The office is a real sailors get together and it is a nice way to meet other people. The boys can skate at the roundabout  in front of the office so everybody is happy. In the afternoon we walk through the main shopping street of St. George and we find a nice shop where they sell bermuda’s, at least we have to buy one bermuda in Bermuda!! Later in the afternoon we are having Swiss friends over for a drink, we haven’t seen them since Martinique so it is nice to hear their stories. The nice thing about Bermuda is that it is a kind of meeting point and we meet all kind of people again which we have seen somewhere during our trip.

View of St. George with its many churches.

The next day it is grey and it rains. No reason to get up early and we sleep in! We do start with school today and the boys need to get used to it again. Raoul is changing the oil of the engine in the meantime so the engine will be prepared for the rest of the trip. It is raining the whole day and we are enjoying ourselves with watching movies, reading and making music. Sjoerd wants to learn to play guitar and I start to give him guitar lessons. I don’t play guitar myself but with the help of a lesson book, he is able to make good progress. We spend the whole day on board and don’t get of the boat!

Old parlement builing in St. George.

 

Luckily the sun is shining when we get up the next day and the world outside is totally looking different. We do school first and we can use our math programme again via the internet which the boys like a lot. Raoul picks up the genoa at the sail maker and also the repairs were quite expensive. Anyway better this way than a torn genoa at the ocean. After school we discover St. George a bit more and have a better look at the old building. St. George is the first town of Bermuda wand as the former capital of Bermuda with a parliament building, later on Hamilton became the capital and they build a new parliament building in Hamilton. All the houses are well kept and very colourful. We leave the city in the direction of the Catherine Fort and we feel like we are in England, because all the lawns are nicely moaned and there are a lot flowers.
 

The boys like the artillery.

All the public areas are nicely kept which is so totally different from the Caribbean. Along the way we pass by a nice bay where we see people snorkelling, we definitely need to come back another day with our swimming gear. The fort is located at the northern tip of the island next to a nice beach. We visit the fort and learn a lot about the Bermudan history. The island is discovered by a Spaniard Juan Bermudez and the island is named after him. Later on in the 17^th century, an English ship run aground on the reefs north of Bermuda while it was on its  way to Virginia. The English were the first people who lived on the Island and managed to build two ships out of their former ship and were able to set course to Virginia ten months later. England colonised the island twenty years later. On the island you will find 90 forts so every other kilometre you will find a fort. From the fort you have a very nice over the ocean and the dangerous reefs on the northern side of the island.

A beautiful view from the fort at the ocean.

 

Daily we look at the weather forecast and it is still not looking good. A depression is moving towards Bermuda and the question is how this depression will develop? At the moment it feels like the depression is already above Bermuda because again the weather is grey and clouded. We do school first in the afternoon and catch the bus to Hamilton later on, which is only 15 kilometres away but takes half an hour by bus. There are no highways on the island, because the island is to tiny and we stop everywhere.  During the bus ride we can always see the ocean because the island is very narrow and about 30 kilometres long. Bermuda has about 65.000 inhabitants and most people live in Hamilton the capital. When we get out at the bus terminal in Hamilton it starts to rain. Hamilton has a nice centre with some good shopping areas, but it is no fun to walk in the rain.

The cathedral of Hamilton.

We find a nice Irish pub and decide to have a meal. We had promised the boys to celebrate their birthdays in Bermuda with a nice meal and this is the right time! We have ‘fish and chips’ but unfortunately against Bermudan prices. When we get out of the pub it is dry again and we have a look at the old buildings. We find a big supermarket with a good selection of food and at least Coca-Cola against a reasonable price. We already buy part of the provisions we need for the next crossing. The bus ride back seems to be much quicker and before we know it we are already back in St. George. We store the groceries away in the boat and go ashore again so the boys could have another go with their skates. The anchorage and the harbour of St. George is getting more and more crowded especially since most of the thirty ARC Rally have arrived and there is a nice sailing atmosphere in the city!!
 

The centre of Hamilton.

Saturday morning and the boys may choose what we are going to do and they are totally happy staying on board making music en watching movies. We do some jobs in the meantime like the washing needs to be done and Raoul tries to change the upper part of our furling system, so we will not have the same problems again with unrolling our genoa like we had on the last crossing. Unfortunately Raoul can’t take the front stay of because the terminal is to thick and will not go through the lower part of the furling system. Quite a pity but we managed to get so far with the furling system so we will probably be fine. In the afternoon we go ashore so the boys can go skating. After dinner we are ready to go to the airport to pick up Ton but just when we are about to go we receive a message that his plane is delayed. An hour later we go to the bus stop to take the bus to the airport but we find out that we have to wait for at least an hour. The owner of the shop next to the bus stop looks at the boys and gives us a ride. At the airport we still have to wait for a long time and Ton finally arrives at a quarter to eleven. It is really nice to see him again and the kids are very happy when he starts to unpack his bag on board and they see that he brought chocolate sprinklers for breakfast!

Our new crew member Ton.

Time is flying the next morning because there is a lot to catch up with. We also have another look at the weather forecast for the next coming days and it looks like we might be able to leave Tuesday somewhere during the day. We will be sailing  behind the depression which will pass Bermuda Monday night. Later during the day we show St. George to Ton and walk to the bay at the northern side of the island which we saw earlier this week. It is a beautiful bay with shallow water, beautiful rock formation and a little beach. The men go snorkelling at the rocks and see nice fishes. The water temperature is much colder than in the Caribbean! At the beach there is a nice little beach bar where we have a great lunch and we enjoy the view over the ocean. It is really nice to have a lovely meal because in a couple of days we will be for a couple of weeks at sea!  After the late lunch we walk back to St. George and the kids lose their energy with skating. We have a very nice evening with Ton and the new VHF is being installed, which Ton brought with him from the Netherlands.

Nice snorkelling in Tobacco bay.

We still want to do a lot of things the last day so we leave early. When we arrive with our dinghy in the harbour I suddenly see that a boat is gone and we might be able to put the boat in the harbour. I check it out with the harbour master and we get permission to put the boat alongside another boat. This is really good news because it is really blowing hard today and tonight a depression will pass over Bermuda. We go back to the boat, get the anchor out and put the boat along another boat in the harbour. A bit later than we have planned we take the bus to Hamilton but we are quite happy that the boat is in a good spot. In Hamilton we have to change buses because today we are going to the south side of the island to Horseshoe Bay the number one beach of Bermuda. In the end the beach is not as beautiful as on the pictures in our travel guide, the beach has a nice pink colour but is very crowded with Americans and there are huge waves today.

Beaches at the south side of the island.

The men like the waves but are notified by the lifeguard that they can’t go too far. We don’t stay to long at Horseshoe Bay and walk back along the coastline and pass a couple of nicer small beaches surrounded with rocks and no people on it. We take the bus back to Hamilton and do some shopping for the crossing. Back in St. George we tidy up the boat as much as possible and do the last jobs. We have a drink with our Swiss friends and have a lovely meal in the local pub. When we get home we have another look at the weather forecast and it looks like we still are able to leave tomorrow during the day. In the morning we will do the clearance of the boat, last ‘fresh’ shopping and the last jobs. We will probably leave with quite some wind and the sea will be choppy because tonight it is going to blow really hard. The next days the wind will calm down and it is going to be calmer. We hope to sail to Horta at the island Faial in the Azores in two weeks’ time, but it is all depending on the weather and the angle of the wind. When it is possible we would like to have a stop at Flores, so the crossing will a bit shorter about 1668 miles. We are ready for the crossing and looking forward to be back in Europe!

 Onze positie op de kaart is/ Our position at the map is: http://www.winlink.org/dotnet/maps/PositionreportsDetail.aspx?callsign